Гробница у древном мајском граду Копан, у Хондурасу, садржи скелет младе жене крижне ноге, окружене крупним животињама. Кости две јелене и крокодила лежале су поред ње. И најимпресивније: Комплетан скелет пуме такође је пронађен у гробници, очигледно заклан као део сахрањивог ритуала. Сви су били тамо од године 435. А.Д., почетком историје Маја.
Истраживачи кажу да је скелет пуме можда припитомљен, наводи се у документу објављеном данас (12. септембар) у часопису ПЛОС Оне који описује гробницу жене крижаних ногу. Ова древна пума била је део огромне шеме припитомљавања великих мачака, написали су истраживачи.
"Уграђени у кости јагуара и пумама на локалитету Маиа на Копану били су доказ и заробљеништва и експанзивне трговачке мреже", наводи се у саопштењу Нава Сугииама, археолога са Универзитета Георге Масон у Виргинији и главног аутора студије. .
Сахране егзотичних животиња
Није неуобичајено да археолози пронађу остатке великих мачака и других животиња у мезоамеричким градовима. На једном локалитету поред жртвеног жртвеника у Цопану било је толико помешаних остатака великих мачака, пакованих тако чврсто да су их багери назвали "јагуар пива", написали су истраживачи у студији.
Али те животиње, сахрањене као део ритуала који се изводе у граду, откриле су нове увиде о животу у Цопану. Иако се знало да су људи у Америци у том периоду имали само припитомљене псе и пуране, хемијске анализе великих мачака и других животиња које су пронађене у граду откривају да су и оне биле држане и одгајане у заточеништву, а не само да су их ловиле. локално игралиште.
Први докази о великој популацији у заточеништву на Цопану, написали су истраживачи, је да околна дивљина једноставно није била довољно велика или богата да подржи све велике мачке које се налазе на овим локацијама. Пажљива анализа костију сугерира да бар неке животиње уопште нису живеле у дивљини - што значи да су рани мезоамериканци држали и тргували великим мачкама и другим животињама много раније него што су археолози схватили.
Животиње, укључујући јагуар и пуму, али и јелени и птице, вероватно су задржане у оловкама и тргују се по долини Копана, открили су истраживачи. То значи да је постојала значајна трговина животињама у Јужној Америци више од хиљаду година пре него што је Моцтезума, владар Тецхноцхитлан-а, чувао зоолошки врт зртвених животиња.
Докази о припитомљавању откривени су у костима јагуара, пуме и осталих фелида који су пронађени око Цопана, који су често били богати Ц4, молекулом који садржи угљеник, уобичајеним у пољопривредним биљкама попут кукуруза, али не и дивљим биљкама. То значи да ће те велике мачке вјероватно јести плијен из заточеништва храњену људском храном - што значи да су и саме вјероватно држане у заточеништву, написали су истраживачи. Међутим, и друге кости пронађене на истом месту биле су богате Ц3, молекулом уобичајеним у дивљим биљкама у региону, што сугерише да су јели дивљу исхрану. То значи, написали су истраживачи, да су становници Цопана вероватно држали велике мачке у заточеништву и клали их. Али они би допуњавали те клаонице мачкама убијеним у дивљим ловима.
Истраживања остатака крзна, јелена и других животињских врста пронађених око Цопана такође су открила изотопе кисеоника, или верзије кисеоника са различитим бројем неутрона, који вероватно нису дошли из локалног подручја. Вјероватно, написали су истраживачи, становници Цопана држали су у заточеништву не само велике мачке, већ и читав низ животиња, и трговали крзном, кожама и другим нуспроизводима далеко и шире.
