Кредитна слика: НАСА
Нова студија Јупитеровог месеца Европе можда ће помоћи објаснити како се на њеној површини могу формирати џиновске ледене куполе; места која могу да садрже живот. Студија предвиђа да би нечистоће у води, попут соли или сумпорне киселине, могле бити механизам који омогућава да се мрље леда гурну кроз лист леда дебљине 13 км који покрива водени океан. Ове мрљице би могле да садрже микробе који су живели у океану и били би много приступачнији за копно него покушали пробити ледену шкољку месеца.
Ново истраживање Универзитета у Колораду у граду Боулдер о Јупитеровом месецу Европи могло би вам помоћи да се објасни порекло џиновских ледених купола које преливају његову површину и импликација за откривање доказа о прошлим или садашњим животним облицима тамо.
Доцент Роберт Паппалардо и докторска студентица Ами Барр раније су вјеровали да мистериозне куполе могу настати мрљицама леда из унутрашњости смрзнуте шкољке које су се топлим подметањем гурале према горе од топлијег леда испод. Верује се да Европа лучи океан испод своје ледене површине.
Али научници сада мисле да стварање куполе захтева и мале количине нечистоће, као што су натријум хлорид или сумпорна киселина. У основи еквивалент кухињске соли или батеријске киселине, ова једињења топе лед на ниским температурама, омогућавајући топлијим, нечистијим мрљама леда да на места избаце ледену површину, стварајући куполе.
„Већ неко време покушавамо да схватимо како се ове ледене мрље могу прогурати кроз залеђену шкољку Европе, која је вероватна око 13 километара дебљине“, рекао је Паппалардо из одељења за астрофизичке и планетарне науке. „Наши модели сада показују да би комбинација топлог леда у унутрашњости смрзнуте шкољке, у комбинацији са малим количинама нечистоћа, као што су натријум хлорид или сумпорна киселина, пружила довољно силе за формирање ових купола.“
Документ о овој теми чији су коаутори Паппалардо и Барр представљен је на годишњем састанку Одељења за планетарне науке, одржаном од 2. до 6. септембра у Монтереју у Калифорнији. ДПС је огранак Америчког астрономског друштва. Распоред састанака доступан је на адреси хттп://дпс03.арц.наса.гов/административе/сцхедуле/индек.хтмл.
Чини се да Европа има јаку плимну акцију јер елиптично орбитира над Јупитером - довољно јаким да „притисне месец“ и загреје његову унутрашњост, рекао је Паппалардо. „Топли ледени комади се подижу узлазно кроз ледену шкољку према хладнијој површини, растварајући сланије области на свом путу. Мање густе мрље могу да се наставе све до површине да би створиле опажене куполе. “
Куполе су огромне - пречника више од четири километра и висине 300 стопа - а налазе се у гроздовима на површини Европе, рекао је Барр, који се много бавио моделирањем. „Узбуђени смо због нашег истраживања, јер мислимо да је сада могуће да се било какав садашњи или прошли живот или чак само хемија океана може подићи на површину, формирајући ове куполе. То би у суштини било као вожња лифтом за микробе. "
Барр је упоредио надимање топлијег леда са унутрашње ледене шкољке на површини до лонца у којем се кључао сос од шпагета. „Горионик испод таве шаље најтоплији сос на врх, стварајући мјехуриће на површини,“ рекла је. „Проблем је у томе што је Еуропа ледена кожа хладна и тврда као стена.“
Папапалардо је знао да би мале количине соли или сумпорне киселине могле да помогну у стварању европских купола које су знале за сличне куполе на Земљи које се формирају у грудицама у сушним регионима. На Земљи је со довољно пловна да се креће кроз пукотине и пукотине у каменим формацијама да формира гроздасте накупине на површини.
„Поред тога, инфрацрвене и слике у боји које је Еуропа снимила НАСА-ином свемирском летјелицом Галилео указују на то да је неки лед на површини ових купола загађен. Нечистоће које се виде на површини трагови су унутрашњег састава месеца Јовиан, који говори о сланом леденом омотачу “, рекао је.
"Површина Европе константно је експлодирана зрачењем са Јупитера, што вероватно спречава било какав живот на месечевој површини", рекао је Барр. „Али свемирска летелица можда може да открије знакове микроба испод површине.“
И Паппалардо и Барр такође су повезани са ЦУ-Боулдер-овом лабораторијом за атмосферу и физику свемира. Пројекат је финансиран од НАСА-иног програма егзобиологије и истраживачког програма за постдипломске студенте.
Паппалардо је недавно служио у панелу Националног савета за истраживање који је поново потврдио свемирску летјелицу требало би да буде лансиран у наредној деценији, с циљем да орбитира око Европе. Тренутно је део НАСА-иног тима који развија циљеве за мисију Јупитер Ици Моонс Орбитер.
Научни циљеви мисије вероватно ће укључивати потврђивање присуства океана на Европи, даљинско мерење састава површине и извиђање потенцијалних места слетања за даљу мисију слетања.
Изворни извор: Универзитет Колорадо у саопштењу за јавност Боулдер-а
