Мозаична слика сферула у стени изданака на Цапе Иорк у кратеру Ендеавоур. Заслуге: НАСА / ЈПЛ-Цалтецх / Стуарт Аткинсон
Једно од најзанимљивијих открића на Марсу који је до сада урадио ровер „Оппортунити“ биле су мале округле сферне кугле или „боровнице“ како се обично називају, које покривају земљу на месту слетача ровера. Типично је свега неколико милиметара, неки леже на тлу док су други уроњени у стене.
Анализа могућности показује да су највјероватније врста бетона, која се налазе и на Земљи. Откривено је да ове марсовске конкреције садрже минерални хематит, што објашњава његову детекцију у овој области из орбите и један од главних разлога што је ровер послан на ову локацију у Меридиани Планум. Они су слични Мокуи мермерима, бетонима оксида гвожђа у обронцима Навајо Санстоне у Јути, који су се формирали у подземним водама.
Сада је ровер (осам година касније и још увек иде!) Пронашао оно што може бити другачија врста сфере. Оне углавном подсећају на претходне, али су прилично густо упаковане у необичан стенски камен који се налази на источној страни Кејп Јорка, малом острву попут острва на ободу огромног кратера Ендеавоур. Са крхотинама материјала који изгледају крхко, излив је подручје које је из орбите идентификовано као оно које садржи мала лежишта глине. Такође постоје значајнија лежишта глине према југу дуж обода Ендеавоур-а, на много већем Цапе Трибулатиону, следећем главном одредишту Прилике.
Да ли овај изданак заправо има икакву глину у њему се још не зна, али испитивање ове прилике се наставља у време писања овог текста. Неке сфере очигледно су се одвојиле од издаха, откривајући њихову унутрашњу структуру. Нове крупне слике кугла снимили су микроскопски снимци (МИ) на роверу.
Део стене извирује. Заслуге: НАСА / ЈПЛ-Цалтецх / Стуарт Аткинсон
Оно што ове сфере чини занимљивим је могућност да се оне могу на неки начин повезати са глиненим лежиштима. Њихова густа концентрација у изливу и физичка природа самог издаха могу указивати на различито порекло од осталих сфера раније виђених, као и на чињеницу да из овог орбита није видљив потпис хематита (мада може бити и мањег количине хематита такође овде). Само ћемо чекати да се врате резултати роверове анализе, али они би требали бити занимљиви.
Прилика је посебно тражење глинастих наслага на овом подручју, јер би се оне могле формирати у некиселинској (или пХ неутралној) води, као што се то често догађа на Земљи. Као што смо видели у последњих неколико дана, порекло марсовских глина и даље је предмет расправе.
Беличасте вене од гипса које смо већ видели у Цапе Иорку и прегледали их Оппортунити такође указују на присуство течне воде на овој локацији у далекој прошлости. Постоје и неке занимљиве вене светлих боја и на овом истоме изданаку; да ли су и гипс или нешто друго, још није познато.
Хвала такође Стуарту Аткинсону за његове одличне слике мозаика направљених на оригиналним фотографијама Оппортунити.
