Физичари су изградили прстен у коме импулси светлости ударају око себе, а нормална правила која регулишу понашање светла више не важе.
У нормалним околностима, светло показује одређену децу физичке симетрије. Прво, када бисте свирали касету о светлосном понашању напред, а затим назад, видели бисте да се понаша на исти начин како се креће у оба смера у времену. То се назива временски преокрет симетрија. И друго, светлост, која се може кретати светом као талас, има оно што се назива поларизацијом: како осцилира у односу на кретање таласа. Та поларизација обично остаје иста, пружајући другу врсту симетрије.
Али унутар овог уређаја у облику прстена, светлост губи симетрију преокретања времена и мења поларизацију. Унутар прстена, светлосни таласи окрећу кругове и резонирају један с другим, производећи ефекте који обично не постоје у спољном свету.
Истраживачи су већ знали да, под одређеним околностима, када се светлост одбија око оптичких прстенова, може изгубити симетрију преокрета у времену. Врхови његових таласа се не појављују у тачки која им симетрија диктира унутар оптичког прстена. Али у новом раду, објављеном у четвртак (10. јануара) у часопису Пхисицал Ревиев Леттерс, тим из Националне физичке лабораторије показао је да се то може догодити истовремено са спонтаним променама поларизације.
Када је тим пумпа пажљиво одбројавао импулсе ласерске светлости у уређај који се зове "резонатор оптичког прстена", врхови светлости су се распоређивали на начине немогуће у симетрији преокретања времена. Док су се вртили у кругу, формирали су обрасце који делују само у једном правцу. Истовремено, светлост је изгубила вертикалну поларизацију - таласи су се престали кретати строго горе-доле и уместо тога су формирали елипсе.
Ово истраживање, наводи се у изјави физичара, отвара нова врата за манипулисање светлошћу. То ће омогућити истраживачима да раде с више прецизности и осмисле нове дизајне за оптичка кола која иду у уређаје попут атомског сата и квантних рачунара. И то науци говори нешто о светлости које никада раније није знала.
