Попут митског чудовишта Медузе, новопечени гигантски вирус претвара свог домаћина у "камен". Али, на срећу за нас, његови домаћини су амебе.
Сада назван Медусавирус због својих наизглед митских моћи, чудни вирус је извучен из блатних вода врелог извора у Јапану, наводи се у новој студији, објављеној 6. фебруара у Јоурнал оф Вирологи. Медусавирус припада групи познатој као "џиновски вируси", који имају изузетно велики геном у поређењу с већином других вируса.
Вирус инфицира једноћелијске организме познате као Ацантхамоеба цастеллании, врста амебе. Када су истраживачи заразили ове амебе у лабораторијским јелима, открили су да је вирус натерао амебе да развију дебелу спољну "шкољку" и уђу у успавано стање познато као енцистмент. (Амеба природно може ући у ово стање као одговор на стрес у свом окружењу.) Такво понашање је подсетило истраживаче митолошког чудовишта Медузе, које би, према грчкој митологији, могло гледатеље окренути да је каменују својим погледом.
Док вирус не носи главу пуну звјезданих змија, истраживачи су открили управо невјеројатну, јединствену карактеристику на вањској површини Медусавируса: више од 2600 шиљастих глава шиљастих глава, према студији коју су предводили истраживачи са Универзитета у Кјоту и Токио Университи оф Сциенце у Јапану. Вирус се довољно разликује од осталих џиновских вируса да су истраживачи предложили да га треба сврстати у нову породицу: Медусавиридае.
Занимљиво је да је низ гена у Медусавирусу такође пронађен у домаћинима амебе. Ово сугерише да је Медусавирус заразио ове амее још од "старих времена" и да су два микроорганизма размењивала гене током еволуције, рекли су истраживачи.
"Медусавирус је јединствени гигантски вирус који још увек чува древне трагове еволуцијских интеракција вирус-домаћин", навели су истраживачи у изјави.
Научници планирају да наставе са проучавањем Медусавируса у нади да ће даље разоткрити еволуциону историју вируса и ћелија.
