Највећи земаљски вулкан је Мауна Лоа, који се налази на Великом острву Хаваја. Мауна Лоа спушта се још 5 км до морског дна, које је маса Мауна Лоа потиснула још 8 км. Када све то додате, врх Мауна Лоа је 17 км изнад његове базе. То није највиши вулкан на Земљи, иако је заправо 37 метара краћи од Мауна Кеа.
Половину острва Хаваји чини Мауна Лоа, а чини 85 процената свих осталих хавајских острва заједно. Научници верују да Мауна Лоа еруптира најмање 700.000 година, а можда се појавила и изнад нивоа мора пре 400.000 година. Штавише, Мауна Лоа је један од најактивнијих светских вулкана који је еруптирао 33 пута од када су детаљни записи започели 1843. Његова најновија ерупција била је 1984., а готово је сигурно да ће поново избити у блиској будућности.
Као и сви хавајски вулкани, и Мауна Лоа добија магму из хавајске жаришта. Ово је комора магме која је створила сва острва на хавајском архипелагу. Споро кретање Пацифичком плочом створило је низ вулканских острва који се протежу хиљадама километара преко океана. У близини се налази Мауна Кеа, Мауна Лоа је активна, а мања Килауеа је у готово сталном стању ерупције.
Мауна Лоа је вулкан штит. То значи да има широке, благо нагнуте бочне стране. Базалтна лава која избија из Мауна Лоа и других Хавајских острва има високу вискозност и може да тече десетинама километара. Експлозивне ерупције на штитним вулканима су ретке. Научници су открили магмску комору око 3 км испод површине Мауна Лоа, и мање коморе испод расцепних зона на бочним странама вулкана.
Написали смо много чланака о вулканима за Спаце Магазине. Ево чланка о Килауеи, а овдје је чланак о Кракатоа.
Желите више ресурса на Земљи? Ево линка до НАСА-ине странице о свемирском лету, и ево НАСА-ине видљиве Земље.
Такође смо снимили епизоду Астрономи Цаст абоут Еартх, у оквиру наше турнеје Сунчевим системом - Еписоде 51: Еартх.
