Једном сваких 42 године угао између Урана и Земље савршено се ускладјује тако да се на планети виде прстенови планете. То се не догађа одређеног датума, мада је мало сложеније од тога.
Будући да Земља обилази Сунце много брже од Урана, заправо постоје три одвојена пута која Уран и Земља савршено одговарају: 3. маја и 16. августа 2007., а затим 20. фебруара 2008. Нажалост, током те последње тачке, Сунце ће бити директно између наше две планете, тако да нећемо моћи да видимо Уран.
Први који је сликао Урана током ове посебне прилике био је тим астронома из УЦ Беркелеи. Они су 28. маја снимили Уран помоћу блиско инфрацрвене камере и адаптивне оптике на В.М. Телескоп Кецк ИИ на Маванији Кеа са Хаваја. Њихове слике откриле су готово ивицу прстена и изгледала је као светла линија која пролази право кроз Уран.
Следеће слике долазе са Хубблеа, снимљене 14. августа. Хуббле је снимио своје слике готово у тачном тренутку када су се прстенови поравнали са Земљом, показујући сличне карактеристике као Кецк-ова слика, а такође је видео и неке недавно откривене спољашње прстенове. Спољни прстен, који види Хуббле, тешко је видети инфрацрвеном.
Астрономи се надају да ће ове слике открити више детаља о месецима који помажу у налагању прстена, који се зове Цорделиа и Опхелиа, задржавајући га на месту. Али такође се сматра да у регији постоје додатни месечеви који помажу да се навуку свих 9 прстенова. Ова прецизна геометрија могла би омогућити телескопима да открију луне који би се обично изгубили у сјају прстенова.
Још један важан датум:
„7. децембар је Уранско равнодневно стање, када су прстенови савршено обрубљени на сунце, а након тога, поново ћемо проћи кратак период када ћемо видети тамну страну прстенова, пре него што се поново осветле још 42 године. ", Рекла је Хеиди Б. Хаммел са Института за свемирске науке у Боулдеру, Цолорадо.
Изворни извор: УЦ Беркелеи Невс Релеасе
