Током година, научници су расправљали о узроку масовног изумирања које је избрисало диносаурусе пре 65 милиона година. Након прегледа широког спектра доказа о конкурентним теоријама, комисија је рекла да су главни показатељи грађевине сачуване у унутрашњости кратера. Компјутерски модели предвиђали су колико стена испарава или избацује ударцем. „Наш рад нам омогућава да визуелизујемо запањујуће догађаје неколико минута након удара“, рекла је др Пенни Бартон, која је водила групу. „Предњи део астероида је ударио у Земљу док је далека страна још била у горњој атмосфери, пробијајући рупу кроз Земљину атмосферу.“
Изумирање креде и палеогена било је једно од највећих у историји Земље, а геолошки докази о утицају откривени су у стијенама стена из овог временског периода, широм света. Иако је утицај широко прихваћен као узрок масовног изумирања, неки критичари нису се сложили рекавши, на пример, да микрофосили из Мексичког заљева показују да се тај утицај десио много пре гашења и да није могао да буде његов основни узрок.
Огромни вулканизам који је створио Индијанске замке Индије око тог времена такође је предложен као главни узрок изумирања. Али у прегледу панела, рачунарски модели синтетизовали су геолошке доказе који подржавају хипотезу о утицају. Модели су показали да би такав утицај одмах изазвао разорне ударне таласе, велики топлотни импулс и цунами широм света.
Штавише, ослобађање веће количине прашине, крхотина и гасова довело би до продуженог хлађења земљине површине, слабог нивоа светлости и закисељења океана што би смањило фотосинтетизирање биљака и врста које се ослањају на њих.
Сматра се да је астероид погодио Земљу снагом милијарду пута снажнијом од атомске бомбе на Хирошими. Пухао би материјал великом брзином у атмосферу, покренувши ланац догађаја који су проузроковали глобалну зиму, бришући већину живота на Земљи у неколико дана.
„Како је астероид експлозивно испарио“, рекао је Бартон, са Универзитета у Кембриџу у Великој Британији, „створио је кратер дубок 30 км и широк 100 км, са страницама високим од Хималаје. Међутим, у року од само две минуте стране су се срушиле према унутра, а најдубљи делови кратера су се повукли према горе и оставили широку, плитку удубину.
„Ови застрашујући догађаји довели су до таме и глобалне зиме што је резултирало изумирањем више од 70% познатих врста. Ситни сисари слични сисарима који су се налазили у то доба показали су се боље прилагођенима за преживљавање од гломазних диносаура, а уклањање ових доминантних животиња отворило је пут радијацији сисара и евентуалном настанку људи на Земљи. "
Рад тима објављен је у часопису Сциенце.
Извори: Университи оф Цамбридге
