Научници су открили доказе да се Земља у прошлости прелетјела, потпуно промијенивши оријентацију својих полова. Током милиона година, Земља би мењала оријентацију своје осе док се предмет поново не уравнотежи на екватору. Научници су пронашли доказе о магнетним зрнцима у слојевима стенског седимента на океанском дну који одржавају запис о Земљином магнетном пољу током више милиона година.
Замислите помак на Земљи толико дубок да би могао натерати читаву нашу планету да се окрене на њену страну након неколико милиона година, нагињући се толико далеко да би Аљаска седла на екватору. Научници из Принцетона дали су прве убедљиве доказе да се овакав велики помак можда догодио у далекој прошлости нашег света.
Анализом магнетног састава древних седимената пронађених у удаљеном норвешком архипелагу Свалбард, Адам Малооф са Универзитета Принцетон дао је веровање 140-годишњој теорији о начину на који би Земља могла да врати сопствену равнотежу ако се неједнака расподела тежине икада развила у унутрашњости или на површини.
Теорија, позната као прави поларни лутање, постулира да ако се објект довољне тежине - као што је превелики вулкан - икада формира далеко од екватора, сила ротације планете би постепено повлачила тешки предмет даље од оси којом се Земља врти. око. Ако би вулкани, копно и друге масе које постоје унутар Земље која се врти постале довољно неуравнотежене, планета би се нагињала и ротирала све док се та додатна тежина не премести у тачку дуж екватора.
"Седименти које смо повратили из Норвешке нуде први добар доказ да се истински догађај поларног лутања догодио пре око 800 милиона година", рекао је Малооф, доцент за геознаност. "Ако успемо да нађемо добре поткрепљујуће доказе и из других делова света, имаћемо врло добру представу да је наша планета способна за овакве драматичне промене."
Малоофов тим, који обухвата истраживаче са Универзитета Харвард, Калифорнијског технолошког института и Масачусетског технолошког института, као и Принцетона, објавиће своја открића у Билтену геолошког друштва Америке у петак, 25. августа.
Прави поларни лутање разликује се од познатије идеје о „континенталном одљеву“, а то је кретање појединих континената у дубини у односу један на други по Земљиној површини. Поларно лутање може преврнути читаву планету на својој страни брзином од можда неколико метара годишње, што је отприлике 10 до 100 пута брже него што континенти лебде због тектонике плоча. Иако би и сами полови још увијек упућивали у истом смјеру у односу на Сунчев систем, процес би могао замислити помицање читавих континената с тропа на Арктик или обрнуто, у релативно кратком геолошком временском распону.
Иако је идеја да се континенти полако крећу једни према другима добро познат концепт, мање позната теорија правог поларног лутања постоји од средине 19. века, неколико деценија пре него што је икада предложен континентални плов. Али када се показало да се континенти крећу под утицајем тектонике плоча у 60-има, то је толико објаснило толико динамичних процеса на Земљиној површини да је прави поларни лутање постао нејасна тема.
"Планетарни научници још увек причају о поларном лутању другим светима, попут Марса, где на марсовском екватору седи масивно стварање вулканске стене зване Тхарсис", рекао је Малооф. „Али пошто се Земљина површина непрестано мења док се континенти померају и плоче окомитог клизања прелазе једни испод других, теже је пронаћи доказе да се наша планета увијала пре стотине милиона година, као што је то вероватно имао Марс док је још био геолошки активан . "
Међутим, седименти које је тим проучавао у Свалбарду од 1999. до 2005. можда су пружили управо такве дуготрајне доказе. Познато је да када камене честице потону на океанско дно и формирају слојеве новог седимента, ситна магнетна зрнца унутар честица се поравнавају са магнетним линијама Земље. Једном када се ова стена очврсне, постаје поуздан запис о смеру које је Земљино магнетно поље указивало у тренутку формирања стене. Дакле, ако је стена вртела драматичним геолошким догађајем, њено магнетно поље имаће наизглед аномаличну оријентацију коју геофизичари попут оних из Малоофовог тима желе да објасне.
„Нашли смо управо такве аномалије у седиментима Свалбарда“, рекао је Малооф. „Потрудили смо се да пронађемо други разлог за аномалије, попут брзе ротације поједине плоче крута на којој острва почивају, али ниједна алтернатива нема толико смисла као истински догађај поларног лутања, ако се схвати у контексту геохемијске природе. и подаци о нивоу мора из истих стена. "
Налази, рекао је, могу евентуално објаснити необичне промене у хемији океана које су се догодиле пре око 800 милиона година. Друге сличне промене у океану нагомилале су се у древна времена, рекао је Малооф, али за та друга времена научници знају да је за то потребно ледено доба.
"Научници нису открили доказе да се ледено доба догодила пре 800 милиона година, а промена у океану на овом месту је и даље једна од великих мистерија у древној историји наше планете", рекао је. "Али ако би се сви континенти одједном окренули и њихове реке почеле да носе воду и храњиве материје у тропске размере уместо на Арктик, на пример, то би могло да произведе мистериозне геохемијске промене које наука покушава да објасни."
Пошто је тим добио све своје податке са острва Свалбарда, Малооф је рекао да ће њихов следећи приоритет бити тражење поткрепљујућих доказа унутар седимената сличне старости од других места на планети. Ово је тешко, рекао је Малооф, јер је већина стијена стара 800 милиона година одавно нестала. Будући да се Земљине крвне плоче временом спуштају једна испод друге, они већину геолошке историје враћају у дубоку унутрашњост планете. Међутим, рекао је Малооф, сајт његовог тима у Аустралији изгледа обећавајуће.
"Не можемо бити сигурни у ова открића док не пронађемо сличне обрасце у хемији стена и магнетици на другим континентима", рекао је Малооф. „Стене истог доба сачуване су у аустралијској унутрашњости, тако да ћемо током следеће две године посећивати локацију и тражити додатне доказе. Ако их пронађемо, бићемо много сигурнији у валидност теорије. "
Малооф је рекао да се прави поларни лутање највјероватније догодио када се копнене масе Земље споје у један једини суперконтинент, што се догодило најмање два пута у далекој прошлости. Али рекао је да не треба бринути да ће планета ускоро поново проћи кроз велику промену.
"Ако се догодио прави догађај поларног лутања у историји наше планете, то је вероватно било када су континенти формирали јединствену масу на једној страни Земље", рекао је. „Ипак, не очекујемо да ће се у догледној будућности догодити још један догађај. Земљина површина је данас прилично добро избалансирана. "
Малоофово истраживање делом је спонзорисала Национална фондација за науку.
Изворни извор: Принцетон Невс Релеасе
