Поларис је добро позната цефидска варијабла, али њене периодичне варијације осветљености се непрестано смањују у амплитуди последњих сто година. Пре само десет година ова варијација је пала на 2%, што је навело астронома да верује да ће се овај стални пад променљивости звезде приближити крају. До недавно су запажања открила пораст варијабилности на 4%. Поларис је чудна звезда по томе што је то цефидна променљива са опадајућом променљивошћу, а сада су астрономи збуњени зашто је флуктуација осветљења оживљена ...
Поларис (а.к.а. северна или пољска звезда) помагао је човечанству да се креће земљом још од давнина. Увек смештен око северне поларне осе Земље, Поларис је такође пружио материјал за књижевност, поезију и религију. У астрономском погледу је такође значајна јер је то цефидска променљива са редовном променом светлине, мада је једина позната цефидска вредност која се смањује у осветљености у последњих неколико деценија. Али да још више закомплицирамо, чини се да је овај тип 1а надјагата (отприлике 4-5 соларних маса и 30 соларних радијуса) подмлађен, а вибрације су порасле, варирајући до осветљења за 4%.
Ово откриће долази након запажања Ханс-а Брунтта са Универзитета у Сиднеју и његове међународне сарадње. Др Алан Пенни, истраживач са Универзитета Ст. Андревс, Велика Британија, представиће резултате овог тима на конференцији "Цоол Старс 15" овог свеучилишта ове недеље.
У стварности, астрономи су усмерили своју пажњу на Поларис у нади да ће ухватити тачку у којој су његове варијације потпуно престале, тек да би откриле да су се повећале. „Тек захваљујући иновативном употребом два мала релативно непозната телескопа у свемиру и телескопом у Аризони, успели смо да откријемо и тако тачно пратимо опоравак ове звезде.", Рекла је Пенни. Користио је свемирску камеру СМЕИ, обично се примењивао за земаљско посматрање соларног ветра, али користио га је да тачно прегледа ноћно небо за цефидске променљиве. У исто време, Брунтт је користио мали телескоп прикључен на НАСА-ин пензионисани инфрацрвени свемирски телескоп (ВИРЕ) постављен да проучава Поларис за краће време. Кад је Пенни у својим СМИЕ подацима приметио чудан опоравак Полариса, он је упоређен са Брунтт-овим ВИРЕ подацима. Стога је потврђено да су Поларисове вибрације оживјеле.
Подржавајући Пенни и Брунтт, професор Јоел Еатон (Државни универзитет у Теннессееју), који је користио АСТ аутоматизовани спектроскопски телескоп смјештен у Аризони, приметио је разлике у брзини плазме на површини Полариса. Ова мерења су показала да варијације светлине корелирају са ефектима ширења и контракције кроз тело звезде.
Ова запажања су и узбудљива и збуњујућа. Иако су варијације опажене у цефидовим варијаблама слабо разумљиве, велика већина тих „стандардних свећа“ се не мења у светлини, а камоли оживљава. Чини се да Поларис пролази кроз промену која није предвиђена стандардним моделом еволуције звезда, тако да ће тим астронома брзо пратити та опажања с неком теоријом о томе шта узрокује промене унутар Полариса ...
Извори: Пхисорг, арКсив
