Најновија сателитска осматрања морског леда на Арктику показују да се ледени покривач смањује: ледена капа је све мања, аи тањша. Научници кажу да је лед изузетно важан, јер је лед најважнија карактеристика за еко систем арктичког региона. Али такође је важно за читаву планету, колико ограничава Земљин топлотни буџет и утиче на токове океана и планетарно време.
Арктички морски лед дјелује попут клима уређаја за глобални климатски систем. Лед природно хлади ваздушне и водене масе, игра кључну улогу у циркулацији океана и рефлектује сунчево зрачење назад у свемир. Последњих година арктички морски лед опада изненађујућом брзином. Како се лед топи, замењује га тамнијом морском водом која апсорбује више сунчеве светлости и загрева океан и планету у целини.
Према истраживачима из Националног центра за податке о снегу и леду у граду Боулдер, Цолорадо, максимални обим морског леда за 2008-09 годину, достигнут 28. фебруара, био је 5,85 милиона квадратних миља (15,151,430 квадратних километара). То је 278.000 квадратних миља (720.016 квадратних километара) мање од просечног обима 1979. до 2000. Ово је пети најнижи максимални обим леда. Шест најнижих максималних догађаја од када је сателитски надзор почео 1979, сви су се догодили у последњих шест година (2004-2009).
Донедавно је већина арктичког морског леда био вишегодишњи лед, што значи да је преживео најмање једно лето и често неколико зима. Овај вишегодишњи лед је дебљи и може преживјети дуже од сезонског леда који се сваке године топи и поново смрзава. Али ствари су се драстично промениле. Према научницима, танки сезонски лед сада чини око 70 процената арктичког морског леда, у односу на 40 до 50 процената током 1980-их и 1990-их. Густи лед, који опстаје две или више година, сада чини нешто мање од 10 процената зимског леденог покривача, са 30 на 40 процената.
„9,8 одсто леда је веће од две године“, рекао је Валт Меиер, научник који ради на НСИДЦ-у, на данашњој телеконференцији са новинарима. „Дакле, отприлике је трећина онога што је некада било у погледу стварно старог дебелог леда.“
Меиер је рекла да је најдебљи и најстарији лед у великом паду у последњих неколико година. "Тренутно, ово је најниже што смо имали", рекао је. „Прошле године, вишегодишњи лед је чинио 14 одсто арктичке ледене капице. 2007. године била је око 25% распона. То је прилично оштар пад. Видели смо нешто опоравка на леду старој 1-2 године, што је нижи ниво од 5%. У теорији, лед би могао да опстане, ако се не извози са Арктика. "
Вјетрови и океански токови такођер "испирају" лед из арктичке регије, рекао је Меиер.
Подаци са НАСА-иног сателита за надмудривање леда, облака и копна (ИЦЕСат) сада су произвели прву мапу дебљине морског леда током целог арктичког базена.
Рон Квок из ЈПЛ-а који ради са ИЦЕсат-ом је рекао, „Ово је први пут да смо имали ледене дебљине широм Арктика на скали. Током 70-их и 80-их просечна дебљина леда била је око 1,5-2 метра дебљина од оне коју тренутно видимо. " Та мерења су извршена помоћу подморница и бушења. Употреба ИЦЕсат-а омогућава да се целокупна ледена капа измери из простора. ИЦЕсат податке узима већ пет година, а само су прве две године података (2005. и 2006.) у потпуности обрађене, али прелиминарни резултати показују да се пад наставља.
Током телеконференције, новинар са севера Канаде рекао је да њихов регион доживљава хладније зиме у последњих неколико година, и питао да ли је то добар знак. „Лед је и даље у несигурном положају“, рекао је Меиер, „и не можемо се фокусирати на краткорочне трендове од једне или две године. Дугорочни трендови показују топлији арктички и тањи морски лед. Биће потребно неколико хладних година заредом да се вратимо тамо где је био и да се добије густи вишегодишњи лед који може дуже да преживи. То није нешто што се може окренути у неколико хладних лета и хладнијих зима. "
На питање да ли могу да утврде да ће исцрпљивање леда произаћи из природних или узрокованих човеком узрока, Меиер је рекао: "Морски лед се током времена знатно разликује и имамо прилично добре податке о томе како се мењао од раних 1900-их, и уверени смо да је много нижи него што је то био случај у последњих пола века. Јасне су промене морског леда које видимо како иду руку под руку са планетом за загревање, а промене морског леда су у потпуности у складу с тим. Не постоји други механизам који би могао да изазове дугорочне промене које смо видели. "
Извори: НАСА, конференција за новинаре
