СпацеКс је пронашао супер тајну свемирску летјелицу Зума за САД-у 7), успјешно извршавајући мисију која је такође укључивала још једно слијетање до прве фазе компаније Фалцон 9 компаније.
Фалцон 9 се подигао у 20:00. ЕСТ (01. јануара ГМТ, 8. јануара) из ваздухопловне станице Цапе Цанаверал, на весољској обали Флориде.
Две етапе дизалице су у лету раздвојиле 2 минуте и 19 секунди. Друга етапа наставила је носећи мистериозну Зуму до свог одредишта у орбити ниске Земље (ЛЕО), док је прва фаза почела маневрирати својим путем натраг у Терра фирму ради притиска у Ландинг Зоне 1, објекту СпацеКс на рту Цанаверал. [Како СпацеКс лансира Фалцон 9 ракете]
Прва фаза је слетила са слијетања, нешто мање од 8 минута након полетања.
СпацеКс сада има 21 успешна тоуцхдовна у првој фази испод појаса, од којих је девет у Ландинг Зоне 1, а осталих 12 на "аутономним летелицама из свемирске луке", стационираним у океану. (СпацеКс поседује два ова невезана пловила, која су названа „Само прочитајте упутства“ и „Наравно да вас још волим.“)
Ова слетања део су напора СпацеКс-а да развије ракете и свемирске летелице које се могу вишекратно користити - технологија за коју је оснивач и извршни директор компаније Елон Муск рекао да ће смањити трошкове свемирског лета. До данас, СпацеКс је поново долетио пет ових слећених авиона за појачање, као и две своје откопчане каросеријске капсуле Драгон, које омогућавају да се допреми до Међународне свемирске станице. (Фалцон 9 који се вечерас подигао био је потпуно нов.)
Али главни циљ вечерашњег лета био је замах у вису, тако да свемирска летелица може почети са својим послом. Шта је то посао можда није јасно; мало је откривено о корисном оптерећењу.
Знамо да је ваздухопловна и одбрамбена компанија Нортхроп Грумман набавила лансирање Зуме на Фалцон 9 за америчку владу - али не знамо која ће агенција управљати сателитом или је ли његова мисија цивилна или војна.
Нортхроп Грумман је открио да Зума иде у ЛЕО, али те информације нам не говоре много; на овом распону висина се налазе разне свемирске летелице, од извиђачких, временских и комуникационих сателита до Међународне свемирске станице. И не знамо која је Зумина тачна орбита (иако је сигурно кладити да ће аматерски сателитски пратиоци напорно радити током наредних дана и недеља како би то схватили).
Ако је Зума мисија националне безбедности, то није била прва коју је СпацеКс лансирао. Фалцон 9с је такође лансирао сателит за Националну извиђачку канцеларију у мају 2017. године и роботички свемирски авион Кс-37Б Ратног ваздухопловства прошлог септембра.
Мисија Зума првобитно је требало да се покрене средином новембра, али СпацеКс је неко време стајао ради проучавања података са теста за надметање корисног терета извршеног за другог купца. (Савијање корисног терета је заштитна конуса носа која обухвата свемирску летјелицу током лансирања.)
Напомена уредника: Ова прича је ажурирана како би исправио датум покретања СпацеКс-а Зума. Покренуто је у недељу, 7. јануара, а не 8. јануара.
