Кредитна слика: НАСА
Проналажење слабашних доказа планета које круже удаљеним звездама које су некада захтевале оптику високих перформанси, попут оне на свемирском телескопу Хуббле, али двојица научника састављају систем за НАСА који би требало да уради трик са компонентама без полица за мање од 100.000 долара . Систем ће непрестано посматрати квадрат степена од 5 степени (око 100к површину пуног месеца на небу), тражећи звезде које „трептају“ редовно када га планета затамњује. (извор: НАСА / ЈПЛ)
Могао би да стане на ваш радни сто, а углавном је направљен од делова купљених у продавници фотоапарата, али два научника верују да ће им нови инструмент помоћи да пронађу низ великих планета у орбити око наше галаксије Млечни пут.
„Аматерски астроном би то могао да уради, осим можда за уклањање погрешака у софтверу, за шта је потребно неколико људи који раде 10 сати дневно“, рекао је др Давид Цхарбоннеау са калифорнијског технолошког института у Пасадени. „Али лако је схватити шта се догађа и јефтино је направити опрему. Зато сви мисле да је то идеалан пројекат, ако функционише. "
Састављање новог инструмента заједнички је напор између Цхарбоннеау-а и др Јохн Траугер-а из НАСА-ине лабораторије за млазни погон у Пасадени, којом управља Цалтецх. „Давидов приступ обећава лоцирање нових планета у орбити око удаљених звезда. Инструмент је једноставан и јасан, искориштавајући резервне делове и рачунарски код који већ имамо у ЈПЛ-у, а надамо се да ће га моћи покренути и за неколико месеци ", рекао је Траугер.
Цхарбоннеау и његове колеге ускоро ће користити свој гизмо за почетак трогодишњег истраживања за екстра-соларне планете у Опсерваторију Паломар у округу Сан Диего. Инструмент је заснован на стандардном телефото сочиву за 35-милиметарску камеру. Они ће помести небо, тражећи „вруће Јупитере“, или велике, гасовите планете, јер их њихове брзе орбите одводе испред других звезда, у линију погледа између звезде и Земље. Астрономи ће гледати на „трептај“ звезде, док планета у орбити делимично блокира њено светло.
Цхарбоннеау, недавни увоз особља астрономије у Цалтецх из Харвард-Смитхсониан центра за астрофизику, Цамбридге, Массацхусеттс, водећи је ауторитет у потрази за таквим „транзитним планетима“.
Нови инструмент користи стандардни 300-милиметарски објектив Леица камере, са уређајем повезаним са напуњењем или ЦЦД-ом. ЦЦД уређај, који кошта 22.000 долара, биће монтиран у посебно изграђеном кућишту камере за постављање са задње стране објектива. Цео уређај ће бити постављен на јефтином екваторијалном носачу, доступан у многим продавницама са аматерском астрономском опремом.
"У основи, филозофија овог пројекта је да, ако можемо да купимо ствари које нам требају на полици, ми ћемо их купити", рекао је Цхарбоннеау. Пројекат кошта 100 000 долара, што је делић трошкова већине великих телескопа и Земље.
Особље Паломар-а обезбедиће малу куполу за инструмент, а систем ће бити аутоматизован тако да се њиме може управљати на даљину. Нови телескоп биће повезан са постојећим временским системом, који ће надгледати атмосферске услове и одредити да ли треба да се отвори купола.
Цхарбоннеау ће моћи да фотографише један квадрат неба око пет степени за пет степени. Отприлике 100 пуних месеци или цело сазвежђе могло би да се уклопи у то видно поље. Специјалним софтвером који је Цхарбоннеау помогао да се развије у Харвард-Смитхсониан-у и Националном центру за атмосферска истраживања, упоредиће многе слике истог дела неба како би видео да ли је неко од хиљаде звезда на сваком пољу "намигнуо".
Ако софтвер открива да се звезда лагано затамнила, то може значити да је планета прошла испред звезде између излагања. Поновљена мерења омогућавају Цхарбоннеау-у да измери орбитални период и величину сваке планете. Даљњи рад са 10-метарским телескопима у опсерваторију Кецк у Мауна Кеа, на Хавајима, пружиће спектрографске податке и на тај начин ће извести детаљније информације о планети.
Ако временске прилике дозвољавају, Цхарбоннеау ће прикупљати и до 300 слика током ноћи. Са 20 лаких ноћи месечно, сваког месеца се прикупило око 6.000 слика за рачунарску анализу. Идеално време ће бити у јесен и зиму, када је Млечни пут на видику, а на сваку фотографију може да се утисне изузетно велики број звезда.
„Процењује се да ће једна од три звезде у нашем видном пољу бити као Сунце, а један проценат Сунчевих звезда има врући Јупитер, или гасни гигант који је толико близу звезди да је његова орбита око четири или пет дана ", рекао је Цхарбоннеау. „Једна десетина овог процента биће нагнута у правом смеру тако да ће проћи испред звезде, тако да ће можда свака од 3.000 звезда имати планету коју можемо да откријемо. Или ако желите бити конзервативни, отприлике сваки од 6.000. "
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
