ОТОК ВАЛЛОПС, Ва. - Орбитална ракета АТК Антарес пробудила је јутрос (21. маја) облаке на претходном небу над Вирџинијом сјајним лансираним летом како би испоручила више од 3 тоне виталног материјала за Међународну свемирску станицу.
Ракета Антарес лансирала је невезани теретни брод Цигнус у 04:44 ујутро ЕДТ (0844 ГМТ) са Пад-0А НАСА-иног лета Валлопс, и успешно је стигла у орбиту 9 минута касније. Очекује се да ће Цигнус, који је такође изградио Орбитал АТК, стићи на свемирску станицу у четвртак (24. маја).
"Најновија свемирска летјелица Земље лансирана је јутрос у колону ватре и урлика", рекао је Кирк Схиреман, руководилац НАСА-ове свемирске станице након успешног налета. "Само изванредно, изванредно лансирање." [Погледајте фотографије лансирања возила Цигнус у свемир]
Због претходног времена, очекује се да ће лансирање у понедељак бити видљиво потенцијалним милионима гледалаца на америчкој источној обали. Првобитно је планирано да се лансирање повуче у недељу, а само у НАСА-ином центру за посетиоце лета компаније Валлопс очекује се више од 2.000 људи, рекли су званичници НАСА. НАСА и Орбитал АТК каснили су у понедељак због лошег времена и потребе за додатним ракетама.
У понедељак ујутро (школски дан) тај се број смањио на око 700 гледалаца у Центру за посетиоце, а очекује се да ће их више гледати са локација у околини, рекао је за Спаце.цом портпарол Валлопса Кеитх Кохлер. Један од тих гледалаца био је нови НАСА-ин администратор, Јим Бриденстине, који је лично присуствовао лансирању, преноси НАСА.
Цигнус Орбитал АТК-а напуњен је 7,385 фунти. (3.350 килограма) експеримената, одеће, хране и осталих потрепштина за шест чланова посаде Експедиције 55 који тренутно живе на Међународној свемирској станици.
Тај зупчаник укључује Лабораторију за хладне атоме, експеримент који су направили научници да би створили најхладнију тачку у свемиру помоћу ласера, као и експеримент раста биљака у затвореном кругу, секстант за навигацијске студије и низ коцкица који ће бити распоређени. у орбиту и са станице и од самог Цигнуса када крене у орбиту.
„Оно што је такође важно јесте да ће кући вратити скоро 3 тоне терета са свемирске станице“, рекао је јуче Схиреман.
Свемирска летелица Цигнус је једнократно возило дизајнирано тако да на крају мисије намерно изгоре у Земљиној атмосфери. Пре напуштања свемирске станице биће напуњено тоном смећа и других непотребних предмета за одлагање, у складу са њеним профилом мисије. Орбитал АТК именовао је овог Цигнуса С. С. Ј. Р. Тхомпсона у част Ј. Р. Тхомпсона, бившег директора НАСА-е и извршног директора Орбитал АТК-а, који је умро прошлог новембра.
"У знак сећања на [имењака свемирског брода Цигнус, извршитеља ваздухопловства] господина Тхомпсона, желимо да Цигнус прође несметано током остатка њиховог путовања до Међународне свемирске станице", рекао је портпарол компаније Миссион Цонтрол након најаве да је свемирска летелица стигла орбита.
Покретање у понедељак обележило је девету мисију испоруке терета за НАСА од стране компаније Дуллес, Орбитал АТК са седиштем у Вирџинији, под уговором од 2,9 милијарди долара за 11 таквих мисија. Била је то седма Орбитал АТК теретна мисија за употребу компаније Орбитал АТК ракета Антарес. Преостале две мисије покренуте су на ракетама Атлас В изграђене од стране Унитед Лаунцх Аллианце, партнерства Боеинга и Лоцкхеед Мартина.
Орбитал АТК је једна од две компаније која тренутно превози терет до Међународне свемирске станице за НАСА. Други је СпацеКс, за који се очекује да ће летјети 20 летова за испоруку за НАСА, као део уговора чија је вредност нешто већа од три милијарде долара. СпацеКс је до сада летио 14 тих мисија користећи своје ракете Фалцон 9 и свемирске летјелице Драгон.
НАСА је такође изабрала Орбитал АТК, СпацеКс и другу компанију - Сиерра Невада Цорп. - за нови круг уговора о испоруци терета у оквиру свог програма Цоммерциал Ресуппли Сервицес 2. Сиерра Невада ће користити своје невезане свемирске авионе Дреам Цхасер и ракете Атлас В за испоруку.
Напомена уредника: Посетите Спаце.цом у четвртак да бисте добили комплетну доцкинг покривеност Цигнус ОА-9 мисије. Ова прича, првобитно објављена у 16:58 ЕДТ, ажурирана је у 7:46 ујутро ЕДТ ради укључивања коментара са НАСА-ине конференције за штампу након покретања. Такође је ажуриран како би укључио коначне процене гужве у НАСА-ином центру за посетиоце Валлопс Флигхт Фацилити.
