Да ли човечанство има судбину? Да ли треба да испунимо задатак пре него што завршимо као врста или можда наставимо даље, икада се развијамо и истражујемо? Истраживачи међу нама сигурно желе да наставе, а њихове наде усмерене су ка звездама. Књига Иза Земље је збирка есеја визионара који су посвећени постизању овог циља. Њихове идеје и планови показују одлучно убеђење у судбину која укључује напредовање наше границе изван Земље.
Спуштање са Земље је једноставно; само узмите велику ракету и лансирајте људе према горе. Ипак, у том погледу не напредујемо. Ако ништа друго, ми се повлачимо. Да бисмо прогурали границе човечанства, морамо успоставити људско присуство у свемиру. Људи морају бити у могућности да живе у ванземаљском окружењу и, док су тамо, доприносе добробити оних који остају иза. Као што видимо са Међународном свемирском станицом, то можемо и учинити, али то неће бити једноставно. Даље, сваки већи напор од истуреног станишта у орбити ниске земље ће требати знатну подршку већине, ако не и свих нација на Земљи. Односно, читаво човечанство. Интересантно је да ће, ако се то догоди, његов највећи допринос можда бити мање проширење границе и више уједињење нација на Земљи. Јер, са свима који раде на јединственом циљу, праћење утицаја смањене свађе и веће сарадње био би задовољавајући и довољан услов за успостављање људске присутности у простору.
Књига Иза Земље спонзорише Радна група за ваздухопловну технологију. То је збирка кратких есеја са сваким директно усмереним на будућност с људима у свемиру. Иако име групе указује на склоност хардверу и опреми, већина есеја књиге односи се на меке науке. Односно, теме се углавном баве начином на који људи морају да се организују, планирају и сарађују. Међутим, поглед не помера неке од постојећих парадигми около. Уместо тога, већина тема допире дубоко у темељне аспекте њиховог посебног питања и демонстрирају како би их могли користити или изменити како би се искористила данашња свемирска настојања. Почетак књиге поставља тон подстичући читатеља да сматра постојање интегрисаним системом између нас, Земље и свемира. Симболично је то ефекат прегледа, свемирски поглед на Земљу као крхко, уско подручје животне подршке у иначе стерилном универзуму (бар из онога што знамо). Након тога, теме се крећу од филозофије вођства, паралеле бактерија нашем друштву и заједништва истине, лепоте и љубави. Међутим, можда да би заокружили понуде, неки се есеји односе на хардвер, укључујући процену ризика и роботику. Али то је емотив више него тактил који покреће садржај.
Оркестрирање ове збирке мора да је било изазовно с обзиром на дубину и ширину есеја, али резултат говори гласно. Надаље, Боб Кроне, уредник, избјегава дуплирање у књизи као и понављање постојећих расправа. Искусио је ауторе који су већ постигли значајне подухвате у свемирској индустрији да пруже дубину. Резултат тога је да је сваки есеј, иако обично кратак на неколико страница по комаду, самосталан, промишљен и концизан рад. Потребно је време да се сватко пробави. Просечан читалац ће добити највише паузирањем завршетка, понекад и сатима, и радити на лепоти идеја и њеној применљивости. Пошто ауторска становишта обично нису рутинска, други, можда и бољи приступ је да група људи прочита исти есеј и расправља о садржају. С обзиром на наглашене ставове аутора, то би требало довести до угодних расправа. Највише од свега, са расправом долази до свести која је још један велики циљ књиге.
С обзиром да је опсег проширења границе наш највећи подухват, биће потребни нови приступи. Понуда идеја и правца је стога драгоцена, али такође може имати ефекат „ратника са наслоњачем“. Ово је један недостатак књиге јер су „треба“ и „мора дос“ бити честе и могу се искључити. Такође, неколико урањања у хардверске напоре, иако занимљиво, брзо ће застаријевати. Срећом, врло је мало НАСА-е да се потуче с већином аутора који иду рутама у потрази за побољшањем будућности, а не проналазећи кривњу с прошлошћу. И на крају, с обзиром на сложеност питања, особе које имају мало искуства у остваривању великих пројеката не могу лако схватити танкоће и нијансе. Ипак, за оне који су заинтересовани или за свемирске фарме или за глобалне подухвате, ова књига пружа много промишљених и изведивих перспектива.
Људи имају знање да путују у свемиру. Можемо установити присуство изван Земље. Аутори који су допринели есејима у књизи Иза Земље посвећени су овом подухвату. Како кажу, биће ризично и доћи ће по некој цени. Али избегавање овог подухвата, иако мање ризично, доћи ће уз много веће трошкове.
Рецензија Марка Мортимера
