НАСА-ин свемирски брод Нев Хоризонс полетио је 1. јануара 2019. године крај далеког објекта Куипер појаса Ултима Тхуле (2014 МУ69).
(Слика: © НАСА / Универзитет Јохнс Хопкинс Лабораторија за примењену физику / Југозападни истраживачки институт / Национална оптичка астрономска опсерваторија)
Изненађујуће нежно спајање два мала исконска тела формирало је удаљени објект Ултима Тхуле, сугерише нова студија.
Ова два потомства су се вјероватно спојила из истог облака леденог материјала на зора Сунчевог система, милијарде миља од новорођеног сунца. Они су у почетку кружили заједничким центром масе, али су се спирали све ближе и ближе, на крају су се састали на лежерно моде.
"Ови момци изгледају као да су се спојили буквално брзином пристајања свемирске летјелице", рекао је водећи аутор студије Алан Стерн, из истраживачког института Соутхвест у граду Боулдер, Цолорадо. "Ово заиста говори о пореклу планетесималс тамо."
Стерн је главни истраживач НАСА-ине мисије Нев Хоризонс, која летио Ултима Тхуле 1. јануара ове године. Нова студија која је данас објављена на мрежи (16. маја) у часопису Наука, описује почетне научне повратке са тог летећег, најудаљенијег планетарног сусрета у историји свемирског лета.
Удаљени циљ број 2
Нови хоризонти лансиран у јануару 2006. године како би први пут изблиза погледао Плутон који је остао углавном мистериозан од његовог открића 1930. године. Свемирска летјелица одустала је од овог главног мисијског циља у јулу 2015. године, зумирајући унутар 7 800 миља (12,500 километара) од патуљасте планете и снимајући задивљујуће слике њене запањујуће сложене и разнолике површине.
Тим Нев Хоризонс-а затим је скренуо пажњу на Ултима Тхуле (службено име: 2014 МУ69), мали објекат који се тренутно налази око 4 милијарде миља (6,5 милијарди км) од Земље - 1 милијарда миља (1,6 милијарди км) је удаљенија од Плутона.
Летећи 1. јануара, средиште продужене мисије Нев Хоризонса, био је још изазовнији подвиг свемирског лета од Плутон сусрет.
Ултима Тхуле је много мања од оне патуљаста планета, која се протеже на само 22 миља (35 км) у својој најдужој димензији. А Нев Хоризонс су Ултиму Тхуле-у дали знатно бријање него Плутону, прелазећи само 2200 миља (3.540 км) изнад фригидне површине малог предмета. Сонда је била барел заједно са 32.280 мпх (51.950 км / х) у односу на свој циљ у то време.
До сада је Нев Хоризонс прикупио само 25% својих летећих података, што би све требало бити у рукама до средине 2020. године. Нова студија заснива се на само 10% очекиваног укупног извлачења - количине доступне када су истраживачи предали рад крајем фебруара, рекао је Стерн. Али чак и овај ограничени први поглед на слике и мерења Нев Хоризсона дао је веома интригантне резултате, као што показује нови рад.
Пљоснаст, црвенкаст снежак
Нев Хоризонс је открио да је 2014. МУ69 "бинарна контактна линија" састављена од два режња која је тим назвао Ултима (већа) и Тхуле. Објекат, дакле личи на сњежног човјека - ионако сломљен и крвав.
Ултима Тхуле је најцрњији предмет који је икада истраживала свемирска летелица, са изузетком Марс, Рекао је Стерн. Црвена планета дугује свом оксиду гвожђа (рђа), али нешто друго се дешава са 2014. МУ69. Тим Нев Хоризонса сматра да боја долази од сложених органских молекула познатих као толини или нешто слично њима.
То се не би чуло; Сматра се да су Толини одговорни за црвенкасте пруге које су Нев Хоризонс приметили на Плутону и његовом највећем месецу, Цхарон.
А ту је и здробљени залогај: Ултима Тхуле, посебно Ултима Тхуб, видно је спљоштена - „нешто што стварно нико није очекивао или предвидио с моделима, теористе враћа натраг у плочу за цртање“, рекао је Стерн за Спаце.цом.
Тим није сигуран како је Ултима Тхуле добио облик палачинки. Могуће је да је брза ротација играла своју улогу, рекао је Стерн. (Објект тренутно завршава једно завртање сваких 15,9 сати, али два саставна режња су се можда родила много брже у младости, пре спајања.)
"Или је можда било доста аеродинамичке ерозије", рекао је Стерн, позивајући се на могућност да су гас и зрна материјала који нису уграђени у Ултиму или Тхуле могли да их одбаце.
И даље су остале многе мистерије. На пример, Ултима има велики број спортова подножја налик на сличне величине, који могу бити обриси мањих комада који су сакупљали режањ. Међутим, на Тхулеу нису видљиви такви хумци.
То је можда зато што су два режња формирана на нешто другачије начине. Али Тхуле има кратер дужине 4,3 километра под називом Мариланд. Дакле, могуће је да је у лобу имао и насипе, али ове су карактеристике сахрањене када је удар Мериланда оживио Тхуле, рекао је Стерн. (Нев Хоризонс нису шпијунирали ниједне велике кратере на ултима Ултима.)
Поред тога, оба режња имају бројне мале јаме, чије порекло остаје неодређено. И вероватно је укључено више процеса формирања, рекли су чланови истраживачког тима.
"Наша процена је да се вероватније да ланци јама сличне величине формирају унутрашњим процесима него кратером, али изоловане јаме које показују приближно кружне обрисе плантаже, унутрашње удубине у облику посуде и, у неким случајевима, подигнуте фелне, више су у складу с морфологијом кратера о утицају ", написали су истраживачи у новој студији.
Екипа Нев Хоризонс још није приметила сателите или прстенове који орбитирају Ултима Тхулеом, а предмет није показао никакве атмосфере или било какве кометне нападе. Али истраживачи ће наставити са гледањем како све више података долази на Земљу.
Примордијални објект
Ултима Тхуле двокрилни облик снажно сугерира да је објект првобитан, па све до рођења Сунчевог система.
Ударне брзине у 2014. години у кварту МУ69 - хладне, мрачне дубине изван Нептуна познате као Куиперов појас - тренутно су око 670 мпх (1.080 км / х). Модерно упознавање два објекта вани би било сувише насилно да би се створио Ултима Тхуле какав данас видимо; његова два режња би била уништена или неславна, открили су Стерн и његове колеге.
У ствари, рад на моделирању који је тим представио на конференцији прошлог месеца сугерира да је до судара вероватно дошло око 5.5 мпх (8.9 км / х) - спорије од већине јогера. Такво „нежно динамичко окружење“ било је присутно давно, убрзо након што је сунце обликовало.
Други облици доказа подупиру представу да је Ултима Тхуле древни и релативно непромењен предмет. На пример, његова два режња слична су и по осветљености и у боји, што сугерише да су настали из истог облака који се вртио од гаса и прашине одавно.
"Ово је први неупитно примордијални бинарни контакт који смо видели изблиза са свемирским бродом", рекао је Стерн.
Још посла
Чланови тима Нев Хоризонса једног дана могу на крају разбити више Ултима Тхуле мистерија; већина летачких података ипак није сишла на Земљу.
Чак и када су све те информације анализиране, можда ће бити још посла. Свемирска летелица је здрава и има јој довољно горива летјети поред још једног објекта из свемира, Рекао је Стерн.
НАСА би морала одобрити још једно продужење мисије да би се то догодило, а тим Нев Хоризонс-а не може поднијети захтјев за такво продужење до сљедеће године, рекао је Стерн. Али истраживачи то дефинитивно планирају.
"Дошли смо скроз до појаса Куипер и покушаћемо да извучемо све последње што можемо [из ове мисије]", рекао је Стерн.
Више свемирских летелица ће у будућности истраживати спољни соларни систем, "али ускоро неће бити овде", рекао је Стерн. "Овде смо и дозираћемо га."
- Историјски летети нови хоризонт ултима Тхуле: потпуна покривеност
- Дестинацијски Плутон: Мисија НАСА-е Нев Хоризонс ин Пицтурес
- Нови хоризонти могу учинити још један мухар након Ултима Тхуле-а
Књига Мајка Вала о потрази за ванземаљским животом, "Тамо"(Гранд Централ Публисхинг, 2018; илустрирао Карл Тате), тренутно је вани. Пратите га на Твиттеру @мицхаелдвалл. Пратите нас на Твиттеру @Спацедотцом или Фејсбук.
