Када је у питању тражење ЕТ-а, тренутни напори су готово искључиво постављени у пријему радио сигнала - само мали део електромагнетног спектра. Размотримо на тренутак колико осветљења производимо овде на Земљи и како би се наша „ноћна страна“ могла појавити ако се види из телескопа на другој планети. Ако можемо претпоставити да би се алтернативне цивилизације развијале уживајући у свом природном осветљењу, зар не би било вероватно претпоставити и да би могле да развију и вештачке изворе осветљења?
Да ли је могуће да завиримо у простор и примијетимо умјетно освијетљене предмете "вани?" Према новој студији коју је урадио Абрахам Лоеб (Харвард), Едвин Л. Турнер (Принцетон), одговор је "да".
За прикупљање светлости, низ земаљских телескопа који су сада на располагању науци могу са сигурношћу да посматрају извор светлости који је упоредив у укупној светлини са великим градом - до одређене удаљености. Тренутно астрономи могу да мере највеће прецизности орбиталних параметара објеката Куиперовог појаса (КБО) помоћу посматраног флукса и рачунају своје променљиве орбиталне удаљености.
Међутим, да ли је могуће видети светлост ако би се оно појавило на тамној страни? Лоеб и Турнер кажу да би тренутни оптички телескопи и снимања имали могућност да виде ову количину светлости на ивици нашег Сунчевог система, а опажања са великим телескопима могу измерити КБО-спектре да би утврдили да ли су осветљени вештачким осветљењем помоћу логаритамског нагиба (објект осветљен сунцем би показао алфа = (длогФ / длогД) = -4, док би вештачки осветљени објекти требали да показују алфа = -2.)
„Наша цивилизација користи две основне класе осветљења: топлотну (сијалице са жарном нити) и квантну (диоде које емитују светлост [ЛЕД] и флуоресцентне сијалице).“ Лоеб и Турн пишу у свом раду. „Такви вештачки извори светлости имају различита спектрална својства од сунчеве светлости. Спектри вештачких светла на удаљеним објектима вероватно би их разликовали од природних извора осветљења, јер би таква емисија била изузетно ретка у природним термодинамичким условима присутним на површини релативно хладних објеката. Стога вештачко осветљење може послужити као стуб за лампу што сигнализира постојање изванземаљских технологија, а тиме и цивилизација. "
Откривање ове разлике у осветљењу у оптичком опсегу било би тешко, али рачунањем опаженог тока сунчевог осветљења на објектима појаса Куипер са типичним албедом, тим је уверен да би постојећи телескопи и снимања могли да детектују вештачко светло из прилично осветљеног региона, отприлике величине земаљског града, смештеног на КБО. Иако би светлосни потпис био слабији, ипак би носио мртво одавање - спектрални потпис.
Међутим, тренутно немамо оцекујем тамо би биле цивилизације које успевају на ивици нашег Сунчевог система, јер је вани мрачно и хладно.
Али Лоеб је предочио да су можда планете избачене из других матичних звезда у нашој галаксији можда путовале до ивице нашег Сунчевог система и тамо завршиле. Да ли би цивилизација преживела догађај избацивања из свог матичног система, а затим поставила лампостове, ипак је за расправу.
Тим не предлаже да се било који случајни извор светлости откривен тамо где треба да буде мрак ипак може сматрати знаком живота. Много је фактора који би могли допринети осветљавању, као што су угао гледања, подметање позадине, засијавање површине, надметање, ротација, варијације површинског албеда и још много тога. ово је само нови предлог и нови начин гледања на ствари, као и предложене вежбе за будуће телескопе и проучавање егзопланета.
"Градска светла би било лакше детектирати на планети која је остављена у мраку зоне за становање након што се њена звезда домаћин претворила у слабашни бели патуљак", кажу Лоеб и Турнер. „Повезана цивилизација ће требати да преживи усред фазу црвеног гиганта своје звезде. Ако се то учини, одвајање његове вештачке светлости од природне светлости белог патуљака, било би много лакше него за оригиналну звезду, и спектроскопски и у потпуном светлу. "
Следећа генерација оптичких и свемирских телескопа могла би помоћи да се побољша процес претраживања када би се посматрање ван-соларних планета и прелиминарна широкопојасна фотометријска детекција могли побољшати коришћењем ускопојасних филтера прилагођених спектралним карактеристикама вештачких извори светлости као што су диоде које емитују светлост. Иако би такав сценарио у далеком свету требало да укључи много више "светлосног загађења" него што га чак и ми производимо - зашто га искључити?
„Ова метода отвара нови прозор у потрази за ванземаљским цивилизацијама,“ пишу Лоеб и Турнер. "Претрага се може проширити изван Сунчевог система помоћу телескопа следеће генерације на земљи и у свемиру, који би могли да детектују фазну модулацију услед врло јаког вештачког осветљења на ноћној страни планета док орбитирају око својих матичних звезда."
Прочитајте чланак Лоеба и Турнера: Техника откривања умјетно освијетљених објеката у вањском Сунчевом систему и шире.
Овај чланак је инспирисан дискусијом на Гоогле+.
Нанци Аткинсон такође је допринела овом чланку.
