Земља, посматрана из свемира, је прилично спектакуларна ствар коју треба посматрати. Са орбите се могу видети сви континенти, копнене површине и главне карактеристике. Временски обрасци су такође необично јасни из свемира, а све се од урагана до аурора појављују као јединствени систем. Поврх свега, пуни обим људске активности може се заиста ценити само из орбите.
На пример, када једна хемисфера Земље пређе из дана у ноћ, може се видети патцхворк урбаног развоја одабиром филаментарне структуре светла. А како је НАСА-ин сателит Акуа недавно показао сликом високе резолуције коју је снимио преко Атлантског океана, бродови који прелазе океан могу такође створити неке лепе обрасце.
Као део НАСА-овог међународног система за посматрање Земље (ЕОС), сателит Акуа лансиран је 4. маја 2002, ради прикупљања информација о воденом циклусу Земље. Користећи пакет од шест инструмената за посматрање Земље, овај сателит је прикупио глобалне податке о испаравању океана, воденој пари у атмосфери, облацима, падавинама, влажности тла, морском леду, копненом леду и снежном покривачу.
Слика је стечена 16. јануара 2018. године помоћу Спектрорадиометра за умјерену резолуцију (МОДИС). На овој слици су бродови крај обале Португала и Шпаније који производе облачне стазе познате као бродске стазе. Неки од ових стаза протежу се стотинама километара и шире се са даљином - тј. Уски крајеви су најмлађи док су шири, валовитији старији старији.
Ови облаци се формирају када се водена пара кондензира око ситних честица загађења које емитује издувни брод. То је због чињенице да су неке честице које стварају бродови (попут сулфата) растворљиве у води и облацима семена. То такође узрокује да се светлост која удара у те облаке расипа у многим смеровима, чинећи их светлијим и дебљим од незагађених морских облака (који су засијани већим честицама попут морске соли).
Као и увек, посматрање ствари из свемира пружа невероватан осећај перспективе. Ово је посебно корисно када се покушава надгледати и моделирати нешто тако сложено као што су Земљино окружење и утицај човечанства на то. И наравно, омогућава и неколико прекрасних фотографија!
