Док НАСА и Европска свемирска агенција припремају своје удаљене фоторепортере - Марс Екпресс, Марс Рецоннаиссанце Орбитер и веслаче Цуриосити анд Оппортунити - да би снимили фотографије комета ИСОН-овог лета Марса почетком следеће недеље, аматерски астрономи настављају да прате и сликају комету из дворишта опсерваторија преко плаве Земље. Неколико недавних фотографија у боји показују ИСОН-ову сјајну главу или језгро у средишту пухасте, зелене коме. Зелена је добар знак - знак да комета постаје активнија када улази у царство унутрашњег Сунчевог система и сунчевог загрљаја.
Сунчева светлост која пада на језгро комете (језгро) испарава лед који је импрегниран прашином, стварајући облак или кому, привремену атмосферу водене паре, прашине, угљен-диоксида, амонијака и других гасова. Једном ослобођени, тешка измаглица комета брзо се шири у огромни сферни облак усредсређен на језгро. Комсе су обично стотине хиљада миља пређене, али су толико рарификоване да бисте могли махнути руком кроз једну и ништа не осећати. Велика комета из 1811. године превезла је један, дуг око 1,4 милиона км, скоро истог пречника као и сунце!
Међу материјалима који се ослобађају соларним грејањем су цијаногени дијатомејски угљеник. Обоје су безбојни гасови који флуоресцирају укусну слаткише-јабучно зелену боју када их узбуђује енергична ултраљубичаста светлост на сунцу.
Цијаноген пријатно мирише на бадем, али то је отровни гас састављен од једног атома угљеника и азота. Дијатомски угљен или Ц2 су подједнако непријатни. То је јака, корозивна киселина која се не налази само у кометама, већ је створена и као пара у високоенергетским електричним луковима. Али природа има начин да најневјероватније ствари узме и обликује у нешто лијепо. Ако сте забринути због утицаја кометарног гаса и прашине на људе, одмарајте се лако. Они су се прешироко раширили да би нас додирнули овде, на Земљи. То није спречило преваранте да продају "Таблете од комете" и гас маске да заштити јавност од тровања током повратка Халлеиеве комете 1910. године. Земља је 19. маја те године пролазила кроз реп шест сати. Невероватно, они који су пили таблете преживели ... као и сви други.
Док је комета ИСОН још увек превише слаба за визуелне посматраче да би распознали његов карипски сјај, то ће се променити док се креће ка сунцу и светли. Ако бисте се некако могли пожелети на Марсу у наредних неколико дана, претпостављам да бисте зелену кому лако видели телескопом. Комета - објекат голим оком магнитуде 2,5-3 - светли ниско на северном небу из места видљивости Цуриосити ровера 4,5 степена јужно од Марсовског екватора.
Приметио сам да када комета достигне око 7. магнитуде, зелена боја постаје очита у 8-инчним (20 цм) и већим телескопима. Свијетле комете голим оком често приказују више суптилних боја које се с временом мијењају попут камелеона. Прашине настале када сунчева светлост гурне честице прашине низбрдо из коме, блистају жуто. Поточни соларни ветрови враћају молекуле из коме у други "јонски" реп који светлуца плаво од заглављених јона угљен моноксида који флуоресцирају на сунцу.
Током блиских сусрета са сунцем, милиони килограма прашине дневно избацују језгро комете, формирајући мали, интензивно светли, жуто-наранџасти диск у центру коме који се назива лажно језгро. Раније ове године, када је Цомет Ц / 2011 Л4 ПАНСТАРРС изашао на вечерње небо након перихелија, не само да је његов жути реп био очигледан корисницима двогласника, већ је сјајно лажно језгро сијало љупку нијансу лимуна у малим телескопима.
Са ИСОН-овим роњењем много ближим сунцу него Л4 ПАНСТАРРС, очекујте пуну палету боја у наредним недељама. Иако можда није лако бити зелен за Кермитову жабу на улици Сесаме, комети то чине апломбом.
