Згодна студентица археологије открила је животни век када је приметила један од најстаријих мачева на снимку, погрешно груписаног са средњовековним артефактима у осамљеном италијанском музеју.
Сматрало се да је древни мач средњовековног порекла и можда највише неколико стотина година - али студије су показале да датира око 5.000 година, у оно што је сада источна Турска, где се верује да су мачеви изумљени, у рано бронзано доба.
Оружје је приметила Витториа Далл'Армеллина, која је тада била докторски студент археологије на Универзитету Ца 'Фосцари у Венецији. Једнодневни излет до манастира на Сан Лаззаро дегли Армени, малом острву на ивици венецијанске лагуне.
Посета није имала никакве везе са њеним студијама и никад раније није била тамо. "Било је задовољство путовати", рекла је Далл'Армеллина Ливе Сциенце у е-поруци.
Када је приметила мач међу средњовековним артефактима изложеним у манастирском малом музеју, Далл'Армеллина је била сигурна да је и раније видела свој карактеристични облик, рекла је.
Написала је своју магистарску тезу о социјалном статусу у раном бронзаном добу, а њене студије су укључивале гробна добра високог статуса, попут древног оружја.
"Мислила сам да знам ту врсту мача и да сам сигурна да је била савремена с онима из Арслантепеа и Сиваса", рекла је, поменувши мачеве са истока Анатолије, сада источне Турске, који датирају до око 3000 год. а сматра се да је најстарији на свету.
Поклон из Јерменије
Далл'Армеллина и научници са Универзитета Ца 'Фосцари намјеравали су сазнати више о мистериозном мачу.
Контактирали су манастир Сан Лаззаро дегли Армени, који је од 1717. године центар Мекхитаристичке конгрегације арменских католичких монаха.
Истраживање манастирске архиве оца Серафина Јамоурлијана открило је да је мач послан око донације поклона арменског колекционара уметности по имену Иервант Хорасандјиан, монаха Гхевонда Алисхана, познатог као отац Леонзио, пре око 150 година.
Алисхан је био познати песник и писац који је био пријатељ познатог енглеског ликовног критичара Јохна Рускина; Алисхан је умро 1901, а његове ствари прослеђене су његовом манастиру.
Према документу који је праћен донацијом, написан на арменском језику и датира из друге половине 19. века, мач је пронађен у Каваку, насељу у близини древне грчке колоније Требизонд, на обали Црног мора, сада Трабзон на истоку Турске.
Након Алисханове смрти, мач се нашао у манастирском музеју, где је на крају смештен у кабинет средњовековних артефаката.
Потребно је више од две године детаљног проучавања, укључујући и металуршка истраживања, да се потврди да су и конструкција и састав мача слични онима древних мачева који су пронађени у источној Турској. У међувремену, Далл'Армеллина је сада завршила докторат из археологије.
Пре бронце
Једно од изненађења је да је оружје направљено од арсенског бакра, легуре бакра и арсена коришћеног пре око 5.000 година, пре него што је права бронза пронађена легирањем бакра и коситра.
"Била сам прилично сигурна у древност мача", рекла је Далл'Армеллина. Али "када су резултати анализе открили да је материјал арсенски бакар, то је било велико задовољство."
Стил конструкције мача, познат као његова типологија, и метални састав указују на то да артефакт датира из ране фазе бронзаног доба.
Истраживачи су такође открили да је мач изграђен на сличан начин као и близаначки мачеви пронађени у древној палати у Арслантепеу, археолошком налазишту у источној Турској. Они су датирани пре око 5.000 година, наводи се у саопштењу универзитета.
Археолози мисле да су мачеви измишљени у тој регији, а мач из Сан Лаззаро дегли Армени сматра се раним примером - можда чак и најстаријим.
Слични древни мачеви пронађени су у источној Анатолији, док је другачији стил мача из истог периода пронађен у гробницама кокоши, познатим као курганци, у суседном региону северног Кавказа, изјавила је археологиња Универзитета Ца 'Фосцари Елена Рова за Ливе Сциенце.
"Изгледа да је на овом подручју, између северног Кавказа и источне Анатолије, изнет мач, а постојале су најмање две типолошке варијанте", рекао је Рова.
"Локални поглавари су покопани са пуно оружја и других драгоцених предмета", рекла је она. "Вероватно су желели да истакну свој статус ратника, а мач је био један од симбола."
