Бар су то показали резултати недавне студије коју је спровео Медицински кампус Универзитета у Колораду у Ансцхутзу. Након испитивања групе тест мишева који су провели две недеље у свемирском броду СТС-135 - последње мисије НАСА-иног програма шатла - закључили су да трошење дужег времена у свемиру може у ствари да доведе до оштећења јетре.
Научници већ неко време разумеју да излагање нулте гравитационе или микрогравитационе средине долази са делом здравствених ефеката. Али до сада су истраживања углавном ограничена на друга подручја људског тела. Разумевање ефеката које има на унутрашње органе и других аспеката нечијег здравља од изузетног је значаја јер НАСА започиње припреме за мисију на Марс.
Иако су ефекти дуготрајног боравка у свемиру предмет многих научних и медицинских студија, до сада је фокус био на ефектима на коштану густину и мишићну масу. Добар пример за ово је студија близанца коју је спровео НАСА-ин програм за истраживање човека (ХРП), која је истраживала ефекте на тело астронаута Скота Келија пошто је годину дана провео на међународној свемирској станици.
Студија је известила да „без гравитације која делује на ваше тело, ваше кости губе минерале, при чему густоћа опада преко 1% месечно“. Слично томе, извештај Јохнсон Спаце Центер-а под називом „Атрофија мишића“ каже да „астронаути доживљавају до 20 процената губитка мишићне масе на свемирским летовима који трају пет до 11 дана“.
Ова и друга истраживања показала су да изложеност нулту-гравитационом или микро-гравитационом окружењу може да има данак на телу астронаута, њиховим чулима (тј. Оштрини вида и слуха), као и њиховом вестибуларном (осећај за равнотежу и оријентацију) и кардиоваскуларном системи. Међутим, ово последње истраживање било је прво које је испитивало утицај свемирског лета на јетру.
Како је проф. Карен Јонсцхер - ванредни професор анестезиологије и физичар ЦУ Ансцхутз, и водећи аутор студије - објаснила у саопштењу универзитета: „Пре ове студије заиста нисмо имали много информација о утицају свемирског лета на јетра. Знали смо да се астронаути често враћају са симптомима сличним дијабетесу, али обично се брзо разреше. "
Иако привремени, ови дијабетес слични симптоми показали су да постоји веза између микрогравитације и метаболизма. Као главни орган метаболизма теоретизирало се да јетра може бити и мета свемирског окружења. Међутим, до сада је остало отворено питање да ли се ради о самој јетри.
Али након што је Јонсцхер проучавао узорке јетре који су узети од штакора, открили су да се чинило да време које проводе у свемиру активира специјализоване ћелије јетре које могу проузроковати ожиљке и дугорочно оштећење органа. Све речено, пацови су провели само тринаест и по дана у свемиру током последњег лета свемирског шатла Атлантис (у јулу 2011. године). Као такви, резултати су били прилично запањујући.
Јонсцхеров тим је открио да је свемирски лет довео до повећаног складиштења масти у јетри, што је праћено губитком ретинола (животињског облика витамина А) и променама у нивоима гена одговорних за разградњу масти. Као резултат тога, мишеви су показали знакове безалкохолне болести масне јетре (НАФЛД) и потенцијалне ране показатеље за почетке фиброзе, што може бити једна од прогресивнијих последица НАФЛД-а.
Наравно, ова открића изазивају забринутост због ефеката свемирског путовања на астронауте. „Питање је,“ рекао је Јонсцхер, „како то утиче на вашу јетру? Обично је потребно дуго, месецима и годинама, да се код мишева изазове фиброза, чак и када једете нездраву дијету. Ако миш покаже знакове фиброзе без промене исхране после 13 и по дана, шта се дешава са људима? "
Други занимљив аспект истраживања су паралеле које он показује са здравственим проблемима овде на Земљи. Као што име би сугерирало, НАФЛД може бити узрокован уздржавањем дијета која је прекомјерно богата засићеним мастима. Злоупотреба алкохола има сличне ефекте, оштећујући јетру до тачке да више није у стању да одржава редовне метаболичке и регулаторне процесе. Поред тога, постоји повезаност између ових резултата и резултата неактивности и старења.
У ствари, како је показало и НАСА-ино истраживање из ХРП-а из 2001. године, стопа губитка костију старијих мушкараца и жена на Земљи је од 1% до 1,5% годишње, што је у складу са астронаутима у свемирском искуству. И студија ЦУ Ансцхутз уочила је сличности између атрофије мишића које су доживели мишеви и људи који су имали дуготрајне постеље (тј. Пацијенти који су се опоравили у болници).
Заиста, чини се да ће ефекти продуженог времена проведеног у свемиру и / или свемирским путовањима резултирати истим врстама физичких промјена које произлазе из живота неактивности, алкохолизма и старења - по могућству све повезане у једно. Али пре него што било ко почне да мисли да би нас то требало одвратити од свемирских путовања и истраживања, професор Јонсцхер признаје да студија ипак оставља простор за сумњу.
„Да ли је то проблем или не, отворено је питање“, рекла је она. „Морамо погледати мишеве који су укључени у свемирски лет дужих времена да бисмо видели има ли компензацијских механизама који би могли да их заштите од озбиљних оштећења. Даљња студија у овој области заслужна је и анализа ткива сакупљеног у простору мишева који су летели на међународној свемирској станици неколико месеци може помоћи да се утврди да ли дугорочни свемирски лет може довести до напреднијих оштећења јетре и може ли се спречити оштећење. "
Поред тога, НАСА је осигурала да њени астронаути одржавају физички и нутритивни режим како би умањили здравствене последице свемирског путовања. Да ли ће они бити довољни за дугорочне мисије остаје да се види. У сваком случају, истраживање које су спровеле ЦУ Ансцхутз и друге институције о ефектима времена проведеног далеко од Земље од великог је значаја, посебно када се узму у обзир НАСА и друге свемирске агенције за дугорочне планове истраживања за будућност.
Било да је то мисија на Марс, која ће подразумевати годину проведену у свемиру, или мисије назад на Месец, знајући да су дугорочни ефекти нулте гравитације или смањене гравитације најважнији!
