Илустрација која упоређује величину гаргантуанске звезде и њен прашњави диск са нашим Сунчевим системом. Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ Кликните за увећање
НАСА-ин Спитзер свемирски телескоп идентификовао је две огромне „хипергиантне“ звезде у којима круже монструозни дискови од онога што би могло бити прашина која ствара планету. Ова открића изненадила су астронома јер су сматрале да су звезде велике попут ових неприступачних за планете.
„Ове изузетно масивне звезде су страшно топле и ведре и имају веома јаке ветрове, што отежава посао изградње планета“, рекао је Јоел Кастнер са Роцхестер института за технологију у Њујорку. "Наши подаци сугерирају да је процес формирања планета можда тежи него што се раније вјеровало, одвијајући се око чак и најмасовнијих звијезда које природа производи."
Кастнер је први аутор чланка који је описао истраживање у броју за 10. фебруара, Астропхисицал Јоурнал Леттерс.
Сматра се да су прашни дискови око звезда путокази за садашње или будуће планетарне системе. Наше сопствено сунце окружило је танки диск планетарних крхотина, назван Куиперов појас, који укључује прашину, комете и већа тела слична Плутону.
Прошле године астрономи који су користили Спитзера известили су да су пронашли диск прашине око минијатурне звезде, или смеђег патуљка, са само осам хиљадитих маса сунца (хттп://ввв.спитзер.цалтецх.еду/Медиа/хаппенингс/20051129/ ). Дискови су такође уочени око звезда пет пута масивнијих од сунца.
Нови Спитзерови резултати проширују спектар звезда које спортски дискови укључују и „екстра велике“. Инфрацрвени телескоп открио је огромне количине прашине око две позитивно набијене звезде, Р 66 и Р 126, смештене у најближој суседској галаксији Млечног пута, Великом Магелановом облаку. Назване хипергијанти, ове блиставе вруће звезде остареле су потомке најмасовније класе звезда, које се називају "О" звезде. Они су 30 и 70 пута већа од сунчеве масе. Ако би се хипергирант налазио на положају Сунца у нашем Сунчевом систему, све унутрашње планете, укључујући Земљу, удобно би се уклопиле унутар његовог обима.
Астрономи процењују да су дискови звезде такође надувани, ширећи се све до орбите око 60 пута удаљеније од Плутона око Сунца. Дискови су вероватно набијени са око десет пута већом масом, него што се налази у Куиперовом појасу. Кастнер и његове колеге кажу да би ове прашњаве структуре могле представљати први или последњи корак процеса формирања планете. Ако је ово последње, онда се дискови могу сматрати повећаним верзијама нашег Куипер појаса.
"Ови дискови су можда добро попуњени кометама и другим већим телима која се зову планетесимал", рекао је Кастнер. "Могли би их сматрати Куипер појасевима на стероидима."
Спицер је открио дискове током испитивања на 60 светлих звезда за које се мислило да су умотане у сферне чауре прашине. Према Кастнер-у, Р 66 и Р 126 су се "стезали попут палца" јер су њихови светлосни потписи или спектри указивали на присутност спљоштених дискова. Он и његов тим верују да се ови дискови врте око хипергиантних звезда, али кажу да је могуће да дивовски дискови орбитирају око невидјених, нешто мањих звезда.
Помним прегледом прашине која ствара дискове открила је присуство песковитих планетарних грађевних блокова који се називају силикати. Поред тога, диск око Р 66 показао је знаке накупине прашине у облику силикатних кристала и већих зрнаца прашине. Овакво групирање може бити значајан корак у изградњи планета.
Звезде масивне попут Р 66 и Р 126 не живе јако дуго. Они сагоревају све своје нуклеарно гориво у само неколико милиона година, а вани експлозирају под називом супернове. Њихови кратки животни векови не остављају пуно времена да се планете или живот развијају. Било која планета која би се могла обрушити вероватно би била уништена када звезде експлодирају.
"Не знамо да ли су планете попут оне у нашем Сунчевом систему способне да се формирају у високо енергетском, динамичном окружењу ових огромних звезда, али ако могу, њихово постојање било би кратко и узбудљиво", рекао је Цхарлес Беицхман, астроном из НАСА-ине лабораторије за млазни погон и Калифорнијског технолошког института, обоје у Пасадени.
Остали аутори овог рада су Цатхерине Л. Буцханан са Роцхестер Института за технологију и Б. Саргент и В. Ј. Форрест са Универзитета у Роцхестеру, Н.И.
Лабораторија за млазни погон управља мисијом свемирског телескопа Спитзер за НАСА-ино дирекцију за научну мисију, Васхингтон. Научне операције се изводе у Спитзеровом научном центру у Цалтецх-у. ЈПЛ је подељена компанија Цалтецх. Спитзеров инфрацрвени спектрограф, који је направио нова запажања, саградио је Универзитет Цорнелл, Итхаца, НИ, а његов развој је водио Јим Хоуцк из Цорнелл-а.
Умјетнички концепт хипергијанта и његовог диска, те додатне графике и информације, доступни су на хттп://ввв.спитзер.цалтецх.еду/спитзер.
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
