Кредитна слика: НАСА
Тим астронома направио је средњу инфрацрвену слику највеће резолуције икад снимљену из центра наше галаксије Млечни пут. Камера, која се зове средње инфрацрвени снимач великих бунара или Мирлин, причвршћена је за огромну Кецкову опсерваторију на Хавајима.
Средња инфрацрвена слика највеће резолуције икад направљена из центра наше галаксије Млечни пут открива детаље о прашини која се вртила у црну рупу која доминира у региону.
Слику је снимио тим предвођен др Марком Моррисом са Калифорнијског универзитета у Лос Анђелесу, на телескопу Кецк ИИ на Хавајима, са инфрацрвеном камером изграђеном у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, Пасадена, Калифорнија. Средње инфрацрвени снимач великих димензија или Мирлин користио је три различите инфрацрвене таласне дужине за прављење композитне слике у боји доступне на мрежи на хттп://ирастро.јпл.наса.гов/ГалЦен/галцен.хтмл.
Средњи инфрацрвени део електромагнетног спектра садржи таласне дужине на којима предмети собне температуре светлују најјаче. Све на Земљи, укључујући телескоп, астрономи, па чак и атмосферу, зраче јарким сјајем у средини инфрацрвеног светла. Иако видети небеске објекте иако је овај сјај попут покушаја да се звезде виде током дневне светлости; потребне су посебне технике да би се раздвојиле звезде од овог сјаја да би се добила препознатљива слика.
Близу средине слике, али није видљиво на овим таласним дужинама, црна рупа три милиона пута тежа од нашег Сунца. Његов гравитациони потез, толико моћан да чак ни светлост не може изаћи са његове површине, утиче на кретање прашине, гаса, па чак и звезда, широм региона.
Вео прашине апсорбује видљиву светлост коју емитује већина звезда у близини Галактичког центра. Светло загрева прашину, која затим зрачи инфрацрвеном везом и постаје видљива средњо инфрацрвеној камери.
На слици је приказан овај прашњави материјал који се спирала према црној рупи, од којих је најистакнутији ток гаса и прашине назван Северна рука. Када овај материјал на крају падне у црну рупу, ослободиће енергију која утиче на све у његовој близини. Овај догађај, за који су астрономи сигурни да се догодио више пута у историји Млечног пута, може покренути стварање нове генерације звезда узрокујући урушавање других оближњих облака прашине или може заправо спречити стварање нових звезда ако ослобођена енергија уништава те облаке. Било како било, црна рупа и даље расте како нови материјал пада у њу.
Астрономи знају да су звезде на овој слици веома блиставе, јер мање светлуцаве звезде изгледају врло слабо у односу на средњу инфрацрвену камеру. Масивна звезда која се приближава последњим фазама свог живота, црвени надмоћан ИРС7, на овој слици је видљив као малена, светла тачка одмах изнад центра. ИРС7 је једноставно тако блистав - више од 100.000 пута сјајнији од нашег Сунца - да директно можемо видети његову звездану светлост.
„Мини шупљина“ у центру је мехур који је очигледно био евакуисан од прашине и гаса. Звезда смештена у средини мини шупљине (која се не види на овој слици) очигледно пуше овај мехур својим моћним звезданим ветром. „Метак“ је мистериозна функција брзог кретања која је окренута отприлике од мини шупљине, одмах испод и са десне стране од центра. То може бити млаз састављен од гаса и прашине.
Остали чланови Мирлин сликовног тима, заједно са Моррисом, су др Андреа Гхез, др. Ериц Бецклин и Ангелле Таннер са УЦЛА; Дрс Мицхаел Ресслер и Мицхаел Вернер из ЈПЛ-а; и др. Ангела Цотера Хулет са Универзитета Аризона Стате, Темпе, Ариз. Камеру су у ЈПЛ направили Ресслер и Вернер. Операција Мирлина подржана је грантом НАСА-иног Уреда за свемирске науке, Васхингтон, Д.Ц. Неке налазе засноване на овој слици објављени су у Астрофизичком часопису.
Проучавање процеса у центру наше сопствене галаксије може астрономе научити више о много активнијим, удаљенијим галактичким језграма - објектима попут квазара и Сејфертових галаксија, а то су најснажнија места позната у свемиру. Више информација о центру нашег Млечног пута и центрима других галаксија може се добити са будућим инструментима који имају већу резолуцију и већу осетљивост.
На пример, НАСА планира сличну инфрацрвену камеру, Мид-инфрацрвени инструмент, један од три инструмента који ће летети на свемирском телескопу Јамес Вебб, лансирањем 2010. Овај фотоапарат ће постићи резолуцију приближно еквивалентну Кецким сликама, али зато што ће орбитирати изнад топлог сјаја који емитује Земљина атмосфера, биће хиљаду пута осетљивији. Помоћу овог инструмента астрономи ће моћи да проучавају центре галаксија све до ивице посматраног свемира.
ЈПЛ, у сарадњи са конзорцијумом европских земаља и Европском свемирском агенцијом, развија средњи инфрацрвени инструмент. Свемирским телескопом Јамес Вебб управља Центар за свемирске летове Годдард, Греенбелт, Мд.
ЈПЛ је одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
