Кредитна слика: ЕСА
Нова студија ЕСА предвиђа да ће разорни Суматрански земљотрес, који је резултирао трагичним цунамијем од 26. децембра 2004. године, оставити ожиљак? на Земљиној гравитацији који би могао да открије осетљиви нови сателит, који би требало да буде лансиран следеће године.
Земљотрес у Суматрану износио је 9 степени Рихтерове скале и изазвао широку разарање и смрт кад је неочекивано погодио крајем прошле године. Срећом, земљотреси ове јачине су ретки догађаји који се дешавају можда једном у две деценије.
Сеизмолошки подаци указују на то да је током догађаја морско дно са обе стране линије пукотина, која се протезала 1000 км дуж дна Индијског океана, драматично променило висину, стварајући избочину, висину 6 метара. Овакав покрет великих размера промениће гравитационо поље Земље. Роберто Сабадини и Гиоргио Далла Виа, Универзитет у Милану, и његови колеге израчунали су ову промену. Открили су да се Земљина гравитација у трену променила за онолико колико се очекује од шест година вредног топљења на Патагонским леденим пољима у најјужнијој Јужној Америци.
Може се чинити изненађујуће да Земљина гравитација није подједнако јака у свим тачкама планете. Уместо тога, оно се разликује за мали део због присуства ствари као што су планине или дубоки океански ровови. Обрасци плиме и осеке у циркулацији такође утичу на гравитацију, као и ротација саме Земље, која испуцава екватор планете и чини свој пречник 21 километар ширим од растојања од пола до пола.
Да би измерили одступања од просечног нивоа гравитације, научници са Земље измислили су концепт геоида. Ово је помало попут хи-тецх верзије „нивоа мора“, која се често користи за мјерење апсолутне висине. Међутим, за данашња модерна мерења потребно је нешто прецизније.
Геоид је хипотетичка површина на којој је гравитациони потез Земље свугде исти. Омотава се око Земље, одмичући се од стварне површине када је изнад подручја веће густине и самим тим јаче гравитације. У мање густим регионима, геоид се приближава стварној површини.
Када се материјал помера, било тренутно у земљотресу, или постепено као у леденом пољу које се топи, Земљина гравитација у локалном региону се мења и тако расте и висина геоида. У земљотресу Суматрана, Сабадини и Далла Виа утврдили су да је укупно кретање геоида било око 18 мм? пуно за геоида!
ЕСА-ово гравитационо поље и истраживач циркулације океана (ГОЦЕ) дизајниран је да сензитивно истражује гравитационо поље Земље из орбите. Док свемирска летелица пролази преко подручја јачег и слабијег гравитацијског повлачења, она ће се кретати горе-доле. Таква одступања су далеко испод видљивих граница људи, али ГОЦЕ је опремљен уређајем званим градиометар него што може открити ове ултра суптилне разлике. Мерењем одступања у геоиду, научници могу добити јединствени прозор у нашу планету.
„Овај рад је на граници геофизике и савршен је додатак сеизмологији“. каже Сабадини, "Сеизмологија је добра за откривање клизања земљотресних грешака и локацију епицентра, геоидни мониторинг може одредити колика се маса заправо креће около."
Такође се може користити за разумевање климатских промена јер циркулација океана такође утиче на геоид. Промјене климе, које заузврат утјечу на образац циркулације океана, показаће се као годишња промјена у геоиду. Са толико што нуди, сателит ГОЦЕ требао би бити лансиран 2006. године. Документ о Суматранском земљотресу Роберта Сабадинија, Гиоргија Далла Виа, Масје Хоогланд, Абделкрима Аоудиа објављен је у ЕОС-у, часопису Америчке геофизичке уније.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
