Кредитна слика: Цхандра
Систем Таури В471 садржи белу патуљасту звезду (примарну) у блиској орбити - тридесету раздаљину између Меркура и Сунца - са нормалном звездом сличном Сунцу (секундарном). Звезда белог патуљка некада је била звезда неколико пута масивнија од Сунца. Подаци Цхандре на овом систему пружају најбољи доказ ипак да звезда може бити обухваћена својом звездом и опстати.
На илустрацији су приказани спектрални рендгенски снимци које је направио Цхандра-ов спектрометар нискоенергетских решетки са двема звездама и В471 Таури: црвена џиновска звезда (Бета Цети, горња плоча), В471 Таури и звезда попут сунца (Епсилон Еридани). Врхунац спектра услед угљених јона много је мањи у џиновској звезди него у Сунчевој звезди, док је врх угљеника у В471 средњи између ове две. Те разлике дају важне трагове у различитим еволутивним историјама звезда.
Реакције нуклеарне фузије у језгру такве звезде претварају угљеник у азот у периоду од око милијарду година. Када се гориво у језгри звезде исцрпи, језгро се распада, што изазива енергичније нуклеарне реакције које узрокују да се звезда шири и трансформише у црвени гигант пре него што се коначно сруши и постане бели патуљак.
Материјал сиромашан угљеником у језгру црвеног гиганта помешан је са спољним делом звезде, тако да ће његова атмосфера имати дефицит угљеника, у поређењу са звездама налик Сунцу, као што је приказано на слици. Ако је црвени гигант део бинарног система звезда у непосредној близини, на еволуцију секундарне звезде може се драматично утицати.
Теоретски прорачуни указују на то да црвени див може у потпуности омотати своју супружничку звезду. Током ове уобичајене фазе коверте, трење проузрокује да се пратећа звезда брзо спирала ка унутра где ће је или уништити црвени див, или ће преживети када се велики део коверте одврне.
Ако звезда-супутник успе да преживи, она ће носити трагове свог труда у облику загађења материјама сиромашним угљеником које је прикупила док је била у овојници црвеног џиновског великана. Рендгенски спектар В471 Таури-ја на средњем панелу показује управо овај ефекат - врхунац угљеника је посредник између сунчеве звезде налик Сунцу и изоловане црвене џиновске звезде. Подаци говоре да је око 10 процената масе звезде прикупљено из црвеног гиганта.
Убудуће звезда пратилац може вратити услугу. Прошириће се и баци материјал на бели патуљак. Ако се на бијели патуљак избаци довољно материјала, то би могло узроковати да бијели патуљак експлодира као супернова.
Изворни извор: Цхандра Невс Релеасе
