Ко је најбогатија особа коју је икада живео? Одложите магазин Форбес - то није Јефф Безос.
Прави одговор налази се на страницама средњовековног рукописа, Каталонски атлас. На средишту странице трговачких рута налази се западноафрички краљ који држи златни новчић: Манса Муса, најбогатија особа која је вјероватно икад крочила глобусом.
Репродукција Атласа изложена је у новој изложби, која је отворена 26. јануара у Музеју уметности Блок на Универзитету Северозападњак у Еванстону, Илиноис. Изложба "Златне караване" указује на велико богатство и утицај Африке током средњег века. Карта, произведена на медитеранском острву Мајорка 1375. године, садржи само један пример.
"Јасно је да су Манса Муса и западна Африка и њени златни ресурси од највећег значаја", рекла је Катхлеен Бицкфорд Берзоцк, кустосица изложбе у Блоцк Мусеум.
Незамисливо богатство
Циљ изложбе је да разоткрива стереотипе о Африци, рекао је Бицкфорд Берзоцк. Док су академски историчари опширно документовали значај Африке у средњовековном свету, на континенту се у машти јавности често гледа као на залеђе. Каснији упади колонијалистичких сила, који би одузели Африку људе и ресурсе, избрисали су већи део богате културе и историје који су дошли раније.
"То нам много говори о свету у којем данас живимо да бисмо разумели дугу историју размене и интеракције на глобалном нивоу", рекао је Бицкфорд Берзоцк за Ливе Сциенце. "Такође помаже људима да размишљају о историји Африке пре него што су западњаци учествовали у стварима попут трговине Атлантским робовима."
Манса Муса се суочава са појавом. Владар Малог царства, имао је потпуну контролу над производњом злата у региону - а Малијево злато је било најчишће, најтраженије злато дана, рекао је Бицкфорд Берзоцк.
"Тешко је замислити да данас неко има то богатство", рекла је, "у основи, неограничен приступ богатству."
Надалеко и нашироко
Остали артефакти у збирци причају сличну причу. Африка није била само место које је Европа пљачкала због сировина. Имао је богату културу скулптуре, текстилне умјетности и друге производње, рекао је Бицкфорд Берзоцк. Један предмет изложбе, седећа фигура пронађена у Нигерији, направљен је од бакра који је вероватно био миниран у Европи. Калупи за новчиће из Тадмекке у Малију још увек чувају златнике из динарских кованица које су данас представљале доминантан облик валуте. Откривање калупа потврдили су арапски текстови у то време, који су Тадмекка спомињали као извор динара, рекао је Бицкфорд Берзоцк.
Трговински путеви пробијали су се из западне Африке дубоко у субсахарске регионе и далеко у источну Азију и Блиски Исток, рекла је она. Кинески порцулан пронађен је на средњовековним археолошким налазиштима у Сахари. Слоновача слонова Саваннах појављује се у средњовековној европској уметности. И метали, текстил, зачини и остало измењивали су се напред-назад на великим даљинама.
Нека уметност измишљена у средњовековној Африци преживљава до модерног доба. На изложби новог Блок музеја налазе се велике биконичне куглице од златне филигране. Поред примера једне од ових куглица из Египта или Сирије из 11. века, Бицкфорд Берзоцк и њене колеге поставили су примере позлаћених биконичних перлица из 19. и 20. века, потомке готово хиљадугодишњих предмета произведено у Африци.
Изложба је дело сарадње западних музеја и музеја у Мароку, Малију и Нигерији, рекао је Бицкфорд Берзоцк. Многи изложени предмети никада нису напустили своје матичне земље, додала је.
Изложба ће остати у Музеју Блока до 21. јула 2019. Затим ће отпутовати у музеј Ага Кхана у Онтарију у јесен 2019. године, пре него што је стигла у Национални музеј афричке уметности Смитхсониан у Вашингтону, пролеће 2020. године.
