Земљин магнетни штит брани нашу планету од бича соларног ветра и космичког зрачења, чинећи живот на нашој планети могућим. Али сваких 10 година или тако то може бити прави кретен.
"Геомагнетни трзаји" су нагле промене снаге магнетног поља Земље. Иако се очекује да се неке варијације у овом пољу појаве поступно, кроз стотине до хиљаде година, ове изненадне колебања у интензитету трају највише неколико година и могу само променити магнетизам Земље у одређеним деловима света у исто време. Један од првих кретена документованих, на пример, накратко је напао поље над Западном Европом 1969. године.
Од тада, негде у свету открио се нови кретен сваких 10 година, а научници још увек не знају шта их узрокује. Док су многи геомагнетни феномени, укључујући северно и јужно светло, последица наелектрисаног соларног ветра који се забио у магнетосферу Земље, сматра се да кретени потичу из дубоког језгра наше планете, где је само магнетно поље генерисано константним растресањем течно-врућег гвожђе. Тачан механизам деловања, међутим, остаје мистерија.
Сада, нова студија објављена данас (22. априла) у часопису Натуре Геосциенце нуди потенцијално објашњење. Према новом рачунарском моделу физичког понашања језгре, геомагнетни трзаји могу се створити узбудљивим мрљама растопљене материје ослобођене дубоко у језгри.
Ко је кретен?
У новој студији, истраживачи су изградили компјутерски модел који мукотрпно репродукује физичке услове Земљине спољашње језгре и показује њену еволуцију током неколико деценија. Након еквивалента 4 милиона сати израчуна (убрзаних захваљујући француском суперкомпјутеру), симулација језгре успела је да створи геомагнетне трзаје уско усклађене са стварним трзајима примећеним у последњих неколико деценија.
Ови симулирани трзаји гибали су магнетосферу сваких 6 до 12 година у моделу - међутим, чини се да догађаји потичу од плутајућих аномалија које су се формирале у језгру планете 25 година раније. Како су се те мрље растопљене материје приближиле спољној површини језгре, стварали су снажне таласе који су јурили дуж линија магнетног поља у близини језгре и створили "оштре промене" у протоку течности који управља магнетосфером планете, написали су аутори. На крају се ове нагле промене претварају у кретенске поремећаје у магнетном пољу високо изнад планете.
"представљају главну препреку за предвиђање понашања геомагнетног поља у годинама уназад," написали су аутори у својој новој студији. "Способност нумеричке репродукције кретена нуди нов начин испитивања физичких својстава дубоке унутрашњости Земље."
Иако је немогуће потврдити резултате ове симулације стварним опажањима језгре (превише је вруће и под високим притиском да бисте се налазили било где у близини центра наше планете), употреба модела који може да рекреира историјске трзаје с великом тачношћу може бити од користи за предвиђање многих кретена тек долазе, написали су истраживачи.
Знајући када се кретени такође могу помоћи у праћењу утицаја на друге геодинамичке процесе. На пример, да ли је могуће, као што је једна студија из Натуре за 2013. годину сугерисала, да кретени претечу дужих дана. Према тој студији, нагле промене протока течности у Земљиној језгри могу такође изменити спин планете за најмањи залогај, заправо додајући додатних милисекунди дневно сваких 6 година. Периоди у којима се продужио Земљин дан чинило се да су у корелацији са неколико утврђених случајева добро познатих кретена, извештавали су истраживачи.
Ако је то истина, а геомагнетни кретени одговорни су за мало дужи радни дан сваких неколико година, бар знамо да смо им дали право име.
