Можда живимо у златном добу истраживања Марса. Са више орбита око Марса и два функционална ровера на површини црвене планете, наше знање о Марсу расте са невиђеном брзином. Али то није увек било тако Долазак слетача на Марс и сигурно на површину тежак је изазов, а многи земљаци послани на Марс нису успели.
Заједничка мисија ЕСА / Росцосмос Марс Екпресс и његово слетиште Цхиапарелли треба да стигну на Марс за само 15 дана. Сада је право време да се осврнемо на изазове при слетању на Марс, као и да се осврнемо се на бројне неуспешне покушаје.
За сада, НАСА има права хвалисања као једина организација која успешно слети сонде на Марс. И они су то урадили неколико пута. Али нису били први који су покушали. Совјетски Савез је прво пробао.
СССР је на Марс послао неколико сонди почев од 1960-их. Први покушај су урадили 1962. године, али ту мисију нису успели да покрену. Тај неуспех илуструје први изазов при добијању летелице на Марс: ракетарство. У ракетији смо много бољи него у 60-има, али се несретници и даље дешавају.
Затим су 1971. године Совјети послали пар сонди на Марс зване Марс 2 и Марс 3. Обојица су били у орбити са одвојивим земљацима намењеним Марсовској површини. Судбина Марса 2 и Марса 3 пружа друге илустративне примере изазова на путу до Марса.
Марс 2 се успешно одвојио од орбитера, али срушио се на површину и уништен. До судара је вероватно дошло услед његовог угла силажења, који је био превише стрм. Ово је прекинуло низ спуштања, што је значило да се падобран није успео да активира. Дакле, Марс 2 има сумњиву разлику што је први човеков објекат који је стигао до Марса.
Марс 3 био је потпуно исти као Марс 2. Совјети су тада радили мисије у паровима, због вишка. Марс 3 одвојио се од своје орбите и кренуо је према марсовској површини, а комбинацијом аеродинамичког пробијања, ракета и падобрана постао је први брод који је направио меко слетање на Марс. Значи, био је то успех.
Али након само 14,5 секунди преноса података, тихо је нестало и више се није чуло. Узрок је вјероватно била интензивна олуја са прашином. Необичан догађај, НАСА-ина орбита Маринер 9 стигла је до Марса само неколико дана пре Марса 2 и 3, постајући прва свемирска летелица која је изашла из орбите на другу планету. Снимале су слике прашинских олуја које скривају планету, изнад којих се могао видети само вулкански Олимп Монс. Ове слике су објасниле неуспех на Марсу 3.
1973. Совјети су покушали поново. На Марс су послали четири летелице, од којих су два била земља, названа Марс 6 и Марс 7. Марс 6 није успео, али судбина Марса 7 је можда била мало трагичнија. Марс је промашио потпуно, отприлике 1300 км, и до данас се налази у хеликоптерској орбити. У данашње доба и године, само претпостављамо да ће наша свемирска летелица кренути тамо где желимо, али Марс 7 показује нам да све може поћи по злу. На крају крајева, Марс је покретна мета.
У 1970-има, НАСА је била свјежа од успјеха њиховог програма Аполло и постављала је своје локације на Марсу. Они су развили програм Викинга који је видео 2 земљака, Викинг 1 и Викинг 2, послате на Марс. Обојица су били конфигурација сонде / слетача, и оба су слетача успешно слетила на површину Марса. Викинзи су послали лепе слике Марса које су изазвале узбуђење широм света.
1997. године, НАСА-ин Мартиан Патхфиндер стигао је на Марс и успешно слетио. Сам Патхфиндер био је непомичан, али је са собом донио малог ровера званог Сојоурнер. Сојоурнер је истражио подручје непосредног слетања око Патхфиндер-а. Сојоурнер је постао први ровер који је управљао на другој планети.
Патхфиндер је успео да пошаље преко 16.000 слика Марса, заједно са својим научним подацима. То је такође био доказ мисије концепта за технологије попут аутоматизованог избегавања препрека и притиска посредованог ваздушним јастуцима. Патхфиндер је помогао да се поставе темељи за Марс Екплоратион Ровер Миссион. То значи дух и прилику.
Али након Патхфиндер-а, а пре Духа и Прилике, дошло је време неуспеха за Марсовске покушаје слетања. Чини се да су сви учествовали у неуспеху. Чини се да су Русија, Јапан, САД и Европска свемирска агенција доживели горке пропусте. Кварови ракете, инжењерске грешке и друге грешке терминала све су допринели квару.
Јапанском орбиту Нозоми понестало је горива пре него што је икада стигао на Марс. НАСА-ин Марс Полар Ландер није успео у покушају слетања. НАСА-ин Дееп Спаце 2, део мисије Полар Ландер, није успео за слетање без падобрана и за њега се никада није чуло. ЕСА-ин Беагле 2 слетио је на површину, али два соларна панела нису успела да се примене, окончавајући своју мисију. Рус се поново придружио неуспеху, са својом мисијом Пхобос-Грунт, која је заправо била на челу Марсовског месеца Пхобос, како би преузео узорак и послао га на Земљу.
У једном злогласном неуспеху, инжењери су помешали употребу енглеских јединица са метричким јединицама, што је узроковало да НАСА-ин Марс Цлимате Орбитер изгоре при уласку. Ови неуспеси показују нам да неуспех није редак. Тешко је и изазовно доћи на површину Марса.
Након овог периода неуспеха, НАСА-ин веслачи Спирит анд Оппортунити били су успех без преседана. Они су слетели на површину Марсана у јануару 2004. Оба су премашила планирану дужину мисије од три месеца, а Прилика је још увек јака.
Па где нас то сада оставља? НАСА је једина која је успешно слетила ровер на Марс и ровер је обавио своју мисију. Али ЕСА и Русија су одлучни да стигну тамо.
Сцхиапареллијева земља, као део мисије ЕкоМарс, пре свега је доказ технолошке мисије. У ствари, његово пуно име је земља Сцхиапарелли ЕДМ, што значи модул за улазак, силазак и слетање.
Имаће мали научни капацитет, али стварно је дизајниран да покаже способност уласка у марсовску атмосферу, сигурно спуштање и, на крају, слетање на површину. У ствари, он нема соларне панеле или други извор напајања, а носит ће само довољно енергије да преживи 2-8 дана.
Сцхиапарелли се суочава са истим изазовима као и други бродови намијењени Марсу. Једном када је успешно лансиран, какав је и био, морао је да се крене ка Марсу. То је трајало отприлике 6 месеци, а пошто је ЕкоМарс удаљен само 15 дана од доласка на Марс, изгледа да је успешно направио свој пут. Али можда следећи најтежи део је следећи: улазак атмосфере.
Сцхиапарелли је попут већине марсовских заната. Направит ће балистички улазак у марсовску атмосферу и то се мора учинити исправно. Нема места за грешку. Угао улаза је овде кључан. Ако је угао превише стрм, Сцхиапарелли се приликом уласка може прегревати и изгорети. С друге стране, ако је угао превише плитак, могао би погодити атмосферу и одскочити право у свемир. Неће бити друге шансе.
Редослед уласка и силаска је унапред програмиран. Или ће радити или неће. Предуго би било потребно да се било какве команде шаљу Сцхиапареллију при уласку и спуштању на Марс.
Ако је унос успешан, слијетање слиједи. Тачна локација слетања је непрецизна, због брзине ветра, турбуленције и других фактора. Као и други бродови послани на Марс, Сцхиапареллијево слетиште је дефинисано као елипса.
Ландер ће путовати брзином од преко 21 000 км / х када стигне до Марса, а за спуштање ће имати само 6 или 7 минута. При тој брзини, Сцхиапарелли ће морати да издржи екстремно загревање 2 или 3 минута. Топлотни штит ће га заштитити и достићи температуре од неколико хиљада степени Целзијуса.
Успорит ће брзо, а на висини од око 10 км успорит ће до приближно 1700 км / х. У том тренутку ће се активирати падобран, што ће додатно успорити пловило. Након што падобран успори спуштање, топлотни штит ће бити искључен.
На Земљи би падобран био довољан да успори пловило које се спушта. Али с Марсовом мање густом атмосфером, ракете су потребне за крајњи силазак. Уграђени радар надгледат ће висину Сцхиапареллија док се приближава површини, а ракете ће гађати да би га успориле на неколико метара у секунди током припреме за слијетање.
У последњим тренуцима ракете ће престати да пуцају, а кратак слободни пад сигнализираће Сцхиапареллијев долазак на Марс. Ако све иде по плану, наравно.
Нећемо имати много времена да чекамо Ускоро ћемо знати хоће ли се ЕСА и Русија придружити НАСА-и као јединим агенцијама које су успешно искрцале брод на Марсу. Или, ако ће додати на дугу листу неуспјелих покушаја.
