Нове фотографије Сатурновог Е прстена показују како он има сличну двоструку траку као Јупитеров прстен. Изглед с двоструком врпцом настаје зато што у равнини прстена заправо има мање честица него што је изнад и испод њега. Научници верују да је двострука структура створена путањом честица избачених из Енцеладуса, или кроз сталне интеракције између месеца и прстена.
Слике свемирских летјелица НАСА Цассини из Сатурнових двоструких Г и Е прстенова дају нове трагове о њиховој структури и формирању.
Низ последњих Цассинијевих слика, направљених у кратком филму, приказује лук светлог материјала који се петља око унутрашње ивице Г прстена, малог трака величине леда од честица величине 7 000 километара (4,400 миља). лежи преко Ф прстена за 27.000 километара (16.800 миља). Цассини је прошао између Ф и Г прстенова током његовог убацивања у орбиту у јуну 2004. године.
Лук Г прстена је иста карактеристика која је идентификована на сликама овог прстена снимљеним у мају 2005. "Лук смо видели неколико пута током протекле године", рекао је др. Матт Хедман, Цассини сарадник тима за сликање који ради на Универзитету Цорнелл у Итхаца, Нев Иорк. „Увек се чини да је неколико пута светлији од остатка Г прстена и врло чврсто везан уском траком дуж унутрашње ивице„ нормалног “Г прстена.“
Чланови тима за сликање верују да је ово својство дуговечно и да их може одржати заједничким резонантним интеракцијама са месечевим Мимасима типа који окружују фамозне прстенасте лукове око Нептуна. "Знали смо још од дана Воиагера да смо имали прстенове типа Јовиан и Ураниј у прстеновима Сатурна", рекао је вођа тима за снимање Цассини др. Царолин Порцо из Боулдер-а, Цолорадо. динамика Нептунових лукова у Воиагеровим посматрањима. „Сада се чини да је Сатурн такође дом прстенова нептунског типа. Сатурнови прстенови имају све! "
Истраживачи не знају тачно како је настао светли лук. Једна је могућност да судар између малих ледених тела величине можда метар, који орбитирају унутар Г прстена, изгуби облак ситних честица који је на крају дошао под утицај Мимаса. Али ово ново запажање сугерише да остатак самог Г прстена може бити изведен из честица које искачу из овог лука и одлазе према напољу. Планирају се будућа Цассинијева опажања која ће детаљније погледати лук Г прстена.
Резултати Цассинијевих претходних сусрета са Енцеладусом назначили су његове јужне поларне гејзере као примарни извор честица Е прстена. Сада су слике Е прстена са финијом резолуцијом него икад добијене пре него што покажу детаље који изгледају као потврду ове везе.
Нове слике, снимљене када је Цассини био у равнини прстена и последично приказивајући поглед са ивице, откривају изглед прстена с двоструким завојем, створен због тога што је прстен нешто ближи равнини прстена него што је 500-1.000 километара (300-600 миља) изнад и испод. Овај изглед може резултирати ако честице које садрже прстенасти круг Сатурн на нагњеним орбитама са врло ограниченим распоном нагиба. (Сличан ефекат је примећен у Јупитеровом прстену за огртаче и у праменовима који се налазе у Сунчевом астероидном појасу.)
Овај посебан услов може настати из два разлога. Прво, честице које се избацују из Енцеладуса и убризгавају се у орбиту Сатурна могу започети своје путовање око Сатурна са врло ограниченим распоном брзина и самим тим нагиба. Друго, честице могу започети великим распоном нагиба, али оне које се крећу у близини прстенасте плохе гравитационо се распршују и уклањају из тог подручја.
Будуће студије Е прстена, укључујући опсервације и динамичке моделе, требало би да одлуче о овом питању. Члан Цассинијевог тима за снимање слика, др. Јосепх Бурнс, такође Цорнелл, рекао је: "Желимо да слике са неколико других тачака буду сигурне у структуру, а затим можемо да тестирамо неколико модела да видимо зашто се ове честице прстена завршавају у тако изражена конфигурација. "
Изворни извор: ЦИЦЛОПС Невс Релеасе
