За неку малу мањину људи, смрт Астероидом је пожељна судбина. Идеја вероватно задовољава њихово неугодно размишљање о Судњем дану. Али за остале нас, излазак истим путем на који су поступили диносауруси било би само срамотно. Срећом, ЕСА-ова мисија Хера посетиће најмањи свемирски блок икада и помоћи ће нам да избегнемо пут диносауруса.
За додате ударце то ће спречити срећу било ког претераног култиста судњег дана, а ми остали можемо се одушевити њиховом егзистенцијалном муком.
Можда би вам могла бити вест да астероид може имати месец. Али у ствари, око 15% астероида је у бинарним системима, а мањи од ових парова се лако назива месец. Херин мета је астероид Дидимос и његов малени месечић назван "Дидимоон".
Мисија Хера део је једног и два ударца истраге астероида, с укупним циљем да нам помогне да одбацимо све опасне астероиде на безопасну путању. Заједно с НАСА-ином мисијом ДАРТ, Хера ће посјетити најмању свемирску стијену икад, горе поменути „Дидимоон“. Хера и њен партнер ДАРТ део су укупног напора да се схвати како да се Земља заштити од астероида.
Дидимос је широк само 780 м. То је сићушно, али није оно најмање што је икада посјетила свемирска летелица. Јапанска свемирска летјелица Хаиабуса посјетила је 350 м астероид Итокава, а НАСА-ин ОСИРИС-Рек тренутно је астероид на 500 м Бенну. Али Дидимомов мањи партнер, Дидимоон, широк је само 160 м, што га чини најмањим свемирским блоком који је икада посећен.
"Дидимоон-ова најмања величина заиста постаје јасна када погледате друге астероиде."
Патрицк Мицхел, директор за истраживање ЦНРС-а у Француској опсерваторији Азурне обале.
„Дидимоон-ова минискуларна величина заиста постаје јасна када погледате друге астероиде“, прокоментарисао је Хера-ин главни научник Патрицк Мицхел, директор ЦНРС-а за истраживање француског опсерваторија Азурна обала.
Дидимонова величина се заиста не може подценити. То је само сићушна стена која вири кроз свемир. Графикон Емили Лакдавалла из Планетарног друштва који приказује комете и астероиде које посећују свемирске летелице јасно даје до знања колико је Дидимоон заиста мали. Толико је мали да се не би ни приказао на њиховој карти. Титула најмањег свемирског брода икада је добро заслужена.
Астероид Риугу, који је мета јапанске мисије Хаиабуса 2, помаже нам да схватимо Дидимоонову величину. Значајна карактеристика на Риугу је громада на имену астероида на северном полу Отохиме Сакум. (Име је добила по принцези у јапанској бајци.) О Сакум је отприлике исте величине као и Дидимоон.
Али свеједно, натраг до Хере и Дидимоона, најмањег свемирског комплета икад посјећеног.
Пре него што је Хера могла дати свој допринос, НАСА-ова мисија ДАРТ мора учинити своје. ДАРТ ће се лансирати између децембра 2020. и маја 2021. Октобра 2022. пресреће систем Дидимос и у том тренутку ће астероид бити довољно близу Земље, удаљен око 11 милиона км, за земаљске телескопе да надгледају шта се дешава на. ДАРТ ће се срушити у мали месечић познат као Дидимоон, брзином од 6 км / секунду.
"Ово није први удар свемирске летелице у планетарно тело."
Патрицк Мицхел, директор за истраживање ЦНРС-а у Француској опсерваторији Азурне обале.
Судар је дизајниран тако да промијени Дидимоонову брзину на својој орбити. Није велика промена, само за делић од 1%. Али то је довољно да нас телескопи открију и то је све што ДАРТ треба да уради.
"Ово није први удар свемирске летелице у планетарно тело", додаје Патрицк Мицхел. „НАСА-ин дубок утицај срушио се на комету Темпел 1 2005. године, али не и да би је покушао одбити, уместо тога био је разоткрити материјал испод површине - тело пречника 6 км било је много превелико. Али Дидимоон је довољно мали и у довољно тијесној 12-сатној орбити око свог родитеља да се његов орбитални период заиста може померити на мерљив начин. "
Боље ћемо схватити да ли се ова техника може користити и за веће астероиде, што нам даје сигурност да бисмо могли заштитити нашу матичну планету ако је потребно. “
Мицхаел Купперс, ЕСА-ин научник за пројекат Хера
Онда долази Хера.
Хероин посао је да уради детаљну студију о Дидимону након удара. Са становишта изблиза, утврдиће Дидимонову масу, површинска својства и облик ДАРТ-овог кратера. Тамо ће стићи неко време 2026. године и обавити свој посао.
„Ово ће нам дати добру процену утицаја преноса замаха, а самим тим и његове ефикасности као технике одступања“, објашњава Мајкл Купперс, ЕСА-ин научник пројекта Хера. „Ово су основни параметри који омогућавају валидацију нумеричких модела утицаја неопходних за пројектовање будућих одбојних мисија. Боље ћемо схватити да ли се ова техника може користити и за веће астероиде, што нам даје сигурност да бисмо могли заштитити нашу матичну планету ако је потребно. “
Иако ће Дидимоон бити најмањи свемирски брод који је свемирска летјелица икад посјетила, заправо је у класи астероида која представља највећу пријетњу Земљи. Веће астероиде је лакше пратити, па их је лакше детектирати раније да бисте видели да ли представљају претњу. Мање стијене би вероватно изгореле при уласку у Земљину атмосферу или би у противном проузроковале минималну штету. Али ударни удар величине Дидимуна могао би опустошити велико подручје Земље.
Иза аспекта планетарне одбране Хера и ДАРТ су најбољи научни циљеви. Ови бинарни астероидни системи нису добро разумети, а ове ситне месечеве тешко је посматрати са Земље.
"Дидимос се врти врло брзо, ротира се једном у два сата", каже Мицхел. „Око његовог екватора, његово слабо повлачење гравитације могло би се превазићи центрифугалном силом, што потенцијално доводи до стварања материјала са површине - водеће теорије одакле долази Дидимон. Дакле, слетање на екватор било би немогуће; уместо тога бисте морали да се спустите у близини његових стубова. "
„Дидимоон-ова мала величина значи да о томе знамо мало, али претпостављамо да би се она ротирала око свог родитеља попут земљиног месеца, што имплицира спорији спин који је једнак њеном орбиталном периоду. План је да слети бар један ЦубеСат тамо, иако ће за то бити потребна прецизна навигација. Астероид ће имати нешто попут милионске гравитације Земље, са процијењеном брзином бијега од само 6 цм у секунди, тако да једна опасност може одскочити у свемир. "
Према Патрику Мишелу, ови ситни астероиди би такође могли бити мета за експлоатацију астероида. Док су већа тела много ређа, мала попут Дидимон-а много су обилнија, иако им брзи ход центрифуге може отежати рударство.
Дакле, ту га имате. Можда ћемо морати да сачекамо до 2026. године да Хера посети најмањи свемирски блок икад, а да наука нанесе још један ударац против пропасти и суморног жара. Ако наука може да избрише још једну егзистенцијалну претњу човечанству, и ону која има траг катастрофалног изумирања, онда ће типови пропасти и суморности морати преиспитати своје највеће наде за нихилистичку екстазу.
Наравно, познавајући их, једноставно ће кренути даље и наћи ће нешто друго са чим ће опседнути.
Извори:
- Изјава за штампу: ЕСА планира мисију за најмањи посећени астероид
- НАСА: Мисија двоструког преусмеравања астероида (ДАРТ)
