Иако ове чудне особине на Марсу помало личе на хијероглифе или геоглифе попут тајанствених линија Назке на Земљи, оне су потпуно природне особине, оне које се налазе и на Земљи.
Ово је једна од најновијих слика са ХиРИСЕ камере на Марс Рецоннаиссанце Орбитер.
Названи „стожци без коријена“, формирају се на токовима лаве који комуницирају са подземном водом или ледом. Њихова формација потиче од експлозивне интеракције лаве са земаљским ледом или водом која се налази у реголиту испод тока. Испаравање воде или леда када врућа лава дође у контакт узрокује експлозивно ширење водене паре, узрокујући пуцање лаве према горе, стварајући конус без коријена.
Др Алфред МцЕвен, главни истраживач ХиРИСЕ-а, описао је древни ток лаве као „надуван“. „Лава надувавање је процес где се течност убризгава испод чврсте (задебљајуће) коре и подиже цела површина, често подижући је више од топографије која контролисао је почетно постављање лаве “, написао је на веб локацији ХиРИСЕ.
Горња сцена налази се у Амазонис Планитиа на Марсу, огромном подручју које је прекрила поплавна лава. МцЕвен је рекао да ако је ова слика у боји, видећемо да је површина прекривена танким слојем црвенкасте прашине који се спушта низ стрме падине како би направио тамне пруге.
Сличне карактеристике постоје на Исланду, где је течна лава наишла на подлоге засићене водом.
Колико су ове чудне особине на Марсу и колико су старе? „Конуси су величине око сто и по десет метара висине“, рекао је Цолин Дундас из америчког Геолошког завода за Спаце Магазине. „Не зна се старост ових конуса. Налазе се у геолошкој јединици средње и касне Амазоније, што значи да су млади по марсовским стандардима, али могли би бити стари од неколико стотина до преко милијарду година. "
Ако су подземна вода или лед били део њихове формације, да ли би то још могло бити под земљом?
"Вода или лед који су довели до стварања ових чешера вероватно су унутар неколико метара (или мање) од површине, тако да је вероватно више нема", рекао је Дундас. "На овој малој географској ширини (22 степена северно), плитки подземни лед тренутно је нестабилан и требало би да сублимира у временским размјерима много мањим од вероватне старости конуса."
Дундас је додао да, будући да стабилност леда варира како се коса мења, чак је могуће и да је лед више пута долазио и одлазио откад је лава еруптирала.
Погледајте више приказа овог региона на Марсу на веб локацији ХиРИСЕ
