Илустрација конвекције у звезди попут сунца. Кредитна слика: НАСА / ЦКСЦ / М.Веисс. Кликните за увећање
НАСА-ино истраживање рендгенске опсерваторије Цхандра у близини оближњих звезда сличних сунцу показује да је на сунцу и локалном свемиру готово три пута више неона него што се раније веровало. Ако је тачно, то би решило критични проблем са разумевањем како сунце делује.
„Користимо сунце да тестирамо колико добро разумемо звезде и, до неке мере, остатак свемира,“ рекао је Џереми Дрејк из Харвард-Смитхсониан центра за астрофизику у Цамбридгеу, Массацхусеттс, „али да бисмо разумели сунце, морамо тачно да знамо од чега се састоји ”, додао је.
Није познато колико неона садржи сунце. Ово је критична информација за стварање теоријских модела сунца. Неонски атоми, заједно са угљеником, кисеоником и азотом, играју важну улогу у томе колико брзо енергија тече од нуклеарних реакција у језгру Сунца до ивице, а затим зрачи у свемир.
Брзина овог енергетског тока одређује локацију и величину кључног звјезданог подручја званог зона конвекције. Зона се протеже од близу сунчеве површине према око 125.000 миља. Зона је где се гас подвргава котрљајућем, конвективном покрету, баш као и нестабилни ваздух у олуји.
„Овај турбулентни гас има изузетно важан посао, јер се скоро цела енергија која се емитује на површини сунца тамо преноси конвекцијом“, рекао је Драке.
Прихваћена количина нена на сунцу довела је до парадокса. Предвиђена локација и величина зоне соларне конвекције не подударају се с онима добивеним из соларних осцилација. Соларне осцилације су техника којом су се астрономи претходно ослањали да испитају унутрашњост Сунца. Неколико научника приметило је да би проблем могао да се реши ако је богатство неона у ствари око три пута веће од тренутно прихваћеног.
Покушаји да се измери тачна количина неона на сунцу били су фрустрирани чудом природе; неонски атоми не дају потписе при видљивој светлости. Међутим, у гасу загрејаном на милионе степени, неон јарко светли у рендген зракама. Звезде попут сунца прекривене су овим супер загрејаним гасом који их издаје бела корона око њих током помрачења Сунца. Међутим, веома је тешко анализирати запажања о сунчевој корони.
Да би испитао неонске садржаје, Драке и његова колега Паола Теста са Технолошког института у Масачусетсу у Кембриџу, Масачусет, приметили су 21 звезду у облику сунца на удаљености од 400 светлосних година од Земље. Ове локалне звезде и сунце треба да садрже приближно једнаку количину неона у поређењу са кисеоником.
Међутим, откривено је да ове блиске звјездане сродице садрже у просјеку готово три пута више неона него што се вјерује у сунце. "Или је сунце наказ у свом звјезданом сусједству, или садржи много више неона него што мислимо", рекао је Теста.
Ови резултати Цхандра уверили су астронома да је детаљна физичка теорија иза соларног модела сигурна. Научници користе модел сунца као основу за разумевање структуре и еволуције других звезда, као и многих других области астрофизике.
"Ако је веће неонско обиљежје које мере Драке и Теста тачно, то је истовремено тријумф за Цхандра и за теорију о томе како звезде сјају", рекао је Јохн Бахцалл из Института за напредне студије, Принцетон, Њ Бахцалл је стручњак за поље које није било укључено у студију Цхандра. Драке је водећи аутор студије објављене у овонедељном броју часописа Натуре.
НАСА-ин центар за свемирске летове Марсхалл из Хунтсвилле-а, Алаха, управља програмом Цхандра за Дирекцију за научну мисију агенције. Смитхсониан Астропхисицал Обсерватори контролише науку и операције лета из рендгенског центра Цхандра у Цамбридгеу, Массацхусеттс.
Изворни извор: Цхандра Невс Релеасе
