Током касних осамдесетих и почетка деведесетих Сједињене Државе су биле под паником. Хиљаде одраслих обнављало је сећања на стравично злостављање из детињства - сећања за која су веровали да су их дуго потискивали, јер су била превише болна да поднесу. Укупно је поднето 736 правних захтева, обично против чланова породице, на основу тих сећања, према Фондацији лажног памћења синдрома, непрофитној организацији са седиштем у Филаделфији.
Крајем деведесетих година прошлог века епидемија опорављених траума у детињству је замрла јер су истраге Федералног истражног бироа и Министарства правде доказале да су неке оптужбе за злоупотребу биле лажне. Али концепт опоравка памћења никада није потпуно нестао из психологије. Недавно истраживање показало је да 76% клиничара и данас верује у репресију памћења.
Али да ли је заиста могуће повратити дубоко потиснута сећања на неки догађај, годинама након што се догодио?
Психолог Сигмунд Фреуд почетком 20. века је првобитно теоретизирао да се људи раздвајају или прилагођавају у тренутку трауме, губећи сво памћење и свест о том догађају. Али нема доказа да је такав механизам могућ, рекао је Алберт Катз, психолог са Западног универзитета у Канади у Онтарију.
"Нема сумње да ствари можемо заборавити", рекао је Катз за Ливе Сциенце, "али то не мора нужно да је постојао овај активан процес да се оне оставе ван свести."
Много је разлога због којих људи заборављају. Постепено заборављамо ствари на које не мислимо често. Такође имамо тенденцију да заборавимо свакодневне свакодневне догађаје. Чак и намерно можемо да заборавимо, рекао је Цхарлес Браинерд, психолог са Универзитета Цорнелл. У једној студији, учесници су вероватније заборавили списак речи када им је речено да их напусте из главе. Иако би вам намерно заборављање (које се такође назива "усмерено заборављање") могло да вам помогне да заборавите неспретан први састанак, то неће изазвати праву трауму која избледи из сећања. То је зато што се преферирано сјећамо трауматичних догађаја, рекао је Браинерд. "То је један од основних закона памћења", рекао је он Ливе Сциенце.
Има зрно истине у опоравку памћења, рекао је Катз. Могуће је да се успомене спонтано врате у ум, годинама након догађаја, посебно када их покрене вид, мирис или други подстицај околине. Али ова сећања нису нетакнута.
"Меморија не делује попут магнетофона", рекао је Катз, "Меморија је веома флексибилна, веома течна. Дакле, оно чега се често сећамо су нуглице нечега. А касније се улепшавамо."
Бројне терапије у моди током 80-их и 90-их имале су за циљ да на површину изведу такозване "потиснуте успомене". Терапеути и њихови клијенти прегледавали су фотографије из детињства и читали књиге у којима су ликови сексуално злостављани, рекао је Браинерд. Учествовали су у вежбама хипнозе и вођеним сликама, у којима терапеути дају вербалне сугестије како би помогли клијентима да припазе на специфичне сценарије и сензације.
Проблем је био што ови стилови терапије подстичу људе да развијају „сећања“ која се заправо никада нису догодила, рекао је Катз. То је зато што су људи склони стварању лажних сећања када им дају наговештаје или предлоге. На пример, када су приказане докториране фотографије себе у балонима са топлим ваздухом, 50% учесника истраживања у „студији“ се сећало јахања на летећем аеродрому на који никада нису ни стали. Слично томе, књиге, фотографије и вођени снимци засметали су људима да се "сете" злостављања која се никада није догодила, наводи тк.
Баш као и учесници студије који су се замислили у балонима са топлим ваздухом, и ови клијенти су веровали у застрашујуће слике које су им падале на памет, живописне као стварна успомена.
