НАСА-ин Спитзер свемирски телескоп директно је усликао малу смеђу патуљасту звезду која орбитира око веће звезде - први пут то је икада виђено. Смеђи патуљак, ХД 3651, класификован је као „Т патуљак“, има око 50 пута већу масу Јупитера и орбитира око 10 пута више од удаљености од Сунца до Плутона. Астрономи су теоретизирали да систем садржи смеђи патуљак, јер је планета величине Сатурна имала необично елиптичну орбиту; нешто га је вукло.
Научници који користе НАСА-ин свемирски телескоп Спитзер открили су и директно сликали малу смеђу патуљасту звезду, 50 пута већу од Јупитера, која орбитира око планете око звезде у облику Сунца. Такав распоред никада раније није виђен, али може бити уобичајен, кажу научници, што води ка соларним системима са искривљеним планетарним орбитама.
Кевин Лухман са Пенн Стате Универзитета је водећи аутор извјештаја који описује ово откриће, а који ће бити објављен у Тхе Астропхисицал Јоурнал. Откриће се односи на класу најхладнијих смеђих патуљака, звану Т патуљци.
"Током последњих десет година астрономи су били изузетно успешни у проналажењу планета близу својих звезда домаћина коришћењем индиректних метода детекције", рекао је Лухман, доцент у Пенн Стате Департменту за астрономију и астрофизику. "Због својих инфрацрвених могућности, Спитзер је погодан за директно откривање хладних Т патуљака, а можда чак и великих планета, у спољним деловима планетарних система."
Лухманов тим је такође открио други смеђи патуљак који је ипак мањи, око 20 пута већи од масе Јупитера, у орбити око друге звезде. Овај мањи предмет могао би бити најмлађи Т патуљак који је познат, нудећи научницима снимак раног развоја смеђе-патуљка. Двојица Т патуља су први које је Спитзер снимио. Убрзо након што су ови пратиоци пронађени, Спитзер је такође открио Т патуљак који лебди кроз свемир ителфом, уместо да кружи звездом. Тим који је открио да патуљак Т води Даниел Стерн из НАСА-ине лабораторије за млазни погон.
Смеђи патуљци су мале звезде које нису довољно масивне да сагоревају водоник, као што то чини наше Сунце. Њихова језгра нису довољно врућа да покрену такву нуклеарну фузију. Као резултат тога, њихова температура на површини износи само неколико хиљада степени, док су млади, знатно се хладе до приближно температуре планете како старе. Сходно томе, оне су нејасне и тешко их је препознати, и као резултат, прва недвосмислена идентификација догодила се пре само десет година.
Масивнији од два новооткривена Т патуљака зове се ХД 3651 Б, смештен у сазвежђу Риби. Овај објекат је у соларном систему који садржи звезду нешто мање масивну од нашег Сунца коју окружива планета нешто мања од Сатурна.
Орбита планете око звезде сличне Сунцу је веома елиптична, што наговештава да гравитација неког невидљивог предмета даље од звезде повлачи планету према споља. Свакако, био је Т патуљак. Откривене су многе екстрасоларне планете са високо елиптичним орбитама. Спиттерово откриће први је доказ који подржава теорију да се мали пратиоци попут Т патуљака могу сакрити у таквим соларним системима и могу изазвати екстремне орбите планета.
"Орбита планете у овом систему је слична Меркуровој, али патуљак Т има орбиту преко десет пута већу од Плутона", рекао је Бриан Паттен из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику (ЦфА), коаутор. „Иако би ХД 3651 Б био само изнад видљивости голим оком неустрашивог астронома који живи на планети овог система, Т патуљак препознаје своје присуство путем гравитације.“
Други Т патуљак назива се ХН Пег Б у сазвежђу Пегасус. Док је већина смеђих патуљака стара неколико милијарди година, ХН Пег Б је релативно млад, стар само око 300 милиона година. Научници су утврдили његову старост пажљивим проучавањем звезде пратиоца, која је у исто време формирана из истог гасног облака. Систем такође садржи претходно откривени диск од прашине и стијена.
„Дискови од крхотина и пратиоци Т патуљастих врста су прилично ретки, па присуство обоје око исте звезде чини овај изузетно узбудљив звездан систем“, рекао је Гиованни Фазио из компаније ЦфА, коаутор.
Открића су извршена Спитзеровом инфрацрвеном камером, која је грађена пре свега у НАСА Годдард свемирском лету у Греенбелту у Мериленду. Главни истражитељ инструмента је Гиованни Фазио. Остали чланови тима су Массимо Маренго, Јосепх Хора, Рицхард Еллис, Мицхаел Сцхустер, Сарах Соннетт, Елаине Винстон и Роберт Гутермутх из ЦфА-е; Јохн Стауффер из Цалтецх-а; Том Мегеатх са Универзитета у Толеду; Дана Бацкман са Института СОФИА / СЕТИ; Тод Хенри са Државног универзитета у држави Георгиа; и Мицхаел Вернер из НАСА лабораторије за млазни погон.
Лабораторија за млазни погон у Пасадени у Калифорнији управља мисијом свемирског телескопа Спитзер за НАСА-ино дирекцију за научну мисију у Васхингтону. Научне операције се изводе у Спитзеровом научном центру на Калифорнијском технолошком институту у Пасадени.
Изворни извор: ПСУ Невс Релеасе
